Patrolování tak hluboko v mezinárodní vodách pobřežní hlídce umožňuje spolupráce s federálními agenturami a zahraničními partnery, píše web Business Insider. „Trochu tu nafukujeme naše hranice,“ popsal situaci admirál Karl Schultz, velitel pobřežní hlídky. „V této vzdálenosti ale máme největší úspěchy,“ dodal.
Na moři jsou totiž pašované drogy nejsnáze zadržitelné. Ve chvíli, kdy loď přistane a její náklad se rozdělí mezi dealery a drobnější pašeráky, mají strážci zákona mnohem těžší práci. „Když je chytíme na moři, redukuje se množství násilí, které by ve městech drogy způsobily,“ svěřil se Schultz.
Jen kapka v moři
Za poslední tři roky zadržela pobřežní stráž téměř 630 tisíc kilogramů kokainu, a každoročně se pohybuje ve vyšších číslech, než do roku 2016. I přes zjevný úspěch nové strategie však zadrží jen zlomek drog, které se do USA přes moře dostanou.
Balíky kokainu zabavené americkou pobřežní stráží.
„Víme o přibližně 85 procentech všeho pašování. Kvůli naší kapacitě – množství lodí a letadel – jsme však schopni jednat jen přibližně ve třetině případů,“ řekl Schultz. Po moři se přitom do USA dostanou asi tři čtvrtiny všeho kokainu.
Na situaci již dříve upozorňoval druhý muž velení pobřežní hlídky, admirál Charles Ray. „Nikdy tady (v oblasti mezi Galapágami, Mexikem a jihozápadem USA, pozn. redakce) nemůžeme mít víc než 10 lodí naráz. A když si představíte, že je to prostor o velikosti Spojených států, dojde vám, jaká je to výzva,“ řekl.
Čtyřicet let staré lodě
Pašeráci čím dál tím častěji používají speciální nízkoprofilové lodě, kterým se přezdívá narkoponorky. Mívají přibližně 12 metrů a pohybují se rychlostí kolem 35 km/h. Kolumbijští pašeráci podle informací Business Insideru vyrobí až 100 takových lodí ročně. Na jednu z nich se přitom vejde několik tun kokainu.
Na jejich zadržování má pobřežní stráž k dispozici šest lodí typu James. Ty získala v roce 2008, od té doby žádná nová plavidla nenakoupila. Zbytek její flotily je v průměru 41 let starý. „Je čím dál tím obtížnější udržet ty lodě v provozu,“ sdělila médiím Claire Gradyová, šéfka managementu ministerstva vnitřní bezpečnosti USA.
„Pokud chceme, aby pobřežní stráž dále fungovala, musíme mnohonásobně zvýšit její financování,“ dodala.
