Reaganová byla v průběhu 40. a 50. let hollywoodskou herečkou, než se setkala se svým budoucím manželem, Ronaldem Reaganem, jehož si vzala v roce 1952.
Reagan byl americkým prezidentem v letech 1981 až 1989, zemřel v roce 2004 po dlouhém boji s Alzheimerovou chorobou.
„Nancy Reaganová kdysi napsala, že nic nemůže připravit na život v Bílém domě,“ připomněli Obamovi ve společném prohlášení. „Měla samozřejmě pravdu. Ale my jsme měli náskok, protože jsem měli štěstí, že jsme mohli těžit z jejího hrdého příkladu a jejich laskavých a šlechetných rad.“
Bývalý kalifornský guvernér Arnold Schwarzenegger ji označil za svoji hrdinku. „Vykonávala funkci první dámy s neuvěřitelnou silou, na úrovni a s grácií a nechala ve světě svůj otisk. Teď už je se svým Ronniem, ale těm z nás, které tady zanechala, bude nesmírně chybět,“ dodal Schwarzenegger.
„Nancy Reaganová, manželka skutečně velkého prezidenta, byla úžasná žena. Bude nám chybět!“ napsal republikánský kandidát na prezidenta Donald Trump. Jeho konkurent Ted Cruz dodal, že na Reaganovou se bude vzpomínat díky její hluboké vášni pro národ a lásce k manželovi.
Nancy byla známá jako velká ochránkyně svého manžela, a to jak v politickém, tak v osobním životě. Média často citovala její prohlášení v oficiálním životopise, kde uvedla „můj skutečný života začal, až když jsem se vdala za svého manžela“.
Reaganová byla rovněž manželovou politickou partnerkou a poradkyní a je označována za jednu z nejvlivnějších prvních dam Ameriky, spolu s manželkami Franklina Roosevelta, Woodrowa Wilsona a Billa Clintona.
Jejím mediálně nejznámějším projektem ve funkci první dámy byla protidrogová kampaň „Just Say No“, které se věnovala i po skončení funkčního období založením nadace Nancy Reaganové. Později také podporovala výzkum léčby Alzheimerovy choroby.
Reaganová se narodila jako Anne Frances Robbinsová, její rodiče se však brzy rozešli a matka se vdala za Loyala Davise, který ji adoptoval. Jako herečka pak přijala umělecké jméno Nancy Davisová. V letech 1949 až 1956 natočila 11 filmů.
Nancy měla s Ronaldem Reaganem dvě děti, starší dceru Patricii Ann a syna Ronalda Prescotta. Reagan měl z prvního manželství s Jane Wymanovou ještě další dvě děti, Michaela a Maureene. Michael Reagan v neděli na Twitteru uvedl, že je zarmoucen smrtí nevlastní matky. „Je opět s mužem, kterého milovala,“ napsal.
