Nehoda se stala na dolním Manhattanu v okamžiku, kdy chtěli dělníci jeřáb zabezpečit kvůli špatnému počasí. Zatím není známo, co bylo příčinou neštěstí. Svědci vypověděli, že slyšeli praskání kovu. Jeřáb při pádu narazil do budovy a část konstrukce dopadla i na elektrické vedení. Jeho zřícené rameno přehradilo křižovatku.
Agentura AP uvedla, že při pádu jeřábu zahynul 38letý David Wichs, který se narodil v Praze a v dětství emigroval do Spojených států. Vystudoval matematiku na Harvardově univerzitě a podle televize ABC pracoval v obchodní společnosti Tower Research Capital. Novinářům to potvrdila jeho švagrová Lisa Guttmanová.
„Viděl jsem, jak jeřáb pomalu padal,“ řekl svědek události Sean Campbell. „Trvalo to asi pět či šest vteřin,“ dodal s tím, že neví, co se stalo.
Jeřáb, který byl na pásovém podvozku, se podle zveřejněných fotografií převrátil. V době neštěstí podle médií jeřábník pracoval s demoliční koulí. Koule se zřejmě utrhla a propadla střechou jednoho z domů. Stroj byl podle portálu nydailynews.com na místě od konce ledna.
Na místo byla povolána řada záchranářů, CBS informovala o zhruba 140 hasičích. Po pádu jeřábu byl hlášen i možný únik plynu, plynaři proto část rozvodů odpojili. Hasiči také evakuovali několik domů. Na místo přijel starosta města Bill de Blasio.
Ten uvedl, že obsluha jeřábu během práce část oblasti uzavřela, což zabránilo většímu neštěstí. Starosta z preventivních důvodů nařídil odstavení všech pásových jeřábů obdobného typu a také všech věžových jeřábů ve městě.
