Ze sedmi ostrovů, které Čína staví, by jich pět již mělo být dokončených. Největší změny jsou vidět na ostrově Fiery Cross (Ohnivý kříž) a Johnsonově jižním ostrově. Podle odborného časopisu vznikla na ostrově Fiery Cross přistávací dráha, která odpovídá stávajícím parametrům čínské armády pro přistávací a startovací dráhy. Útesy Fiery Cross přitom Čína proměnila na ostrov teprve loni.
Ostrov Fiery Cross na snímku ze srpna 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Fiery Cross na snímku ze září 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Fiery Cross na snímku z listopadu 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Fiery Cross na snímku z prosince 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Fiery Cross na snímku z února 2015. (16. červenec. 2015)
Ostrov Fiery Cross na snímku z června 2015. (16. červenec. 2015)
O úmyslu Číny stavět v jihočínském moři se vědělo už dříve, ale prakticky se s výstavbou začalo až během roku 2014. Za několik měsíců už byly na satelitních snímcích patrné stavby přistávacích drah, heliportů, radarů a dalších budov, které mohou podle deníku The Washington Post sloužit k satelitní komunikaci a jako sledovací věže.
Průběh výstavby ostrovů dokumentuje dlouhodobě společnost Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI), která se tak snaží informovat o dění v jihovýchodní Asii a kontrolovat územní nároky jednotlivých států.
Ostrov Gaven Reef na snímku z března 2008. (16. červenec. 2015)
Ostrov Gaven Reef na snímku z května 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Gaven Reef na snímku ze září 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Gaven Reef na snímku z března 2015. (16. červenec. 2015)
Ze sedmi ostrovů, které AMTI sleduje, se zdají být práce u konce na pěti. Na ostrově Mischief Reef a Subi Reef jsou práce v plném proudu a dokončení na sebe tak také nejspíš nenechá dlouho čekat. Kromě už stojících budov, jsou na snímcích vidět námořní lodě kotvící v docích nebo zavážejících písek na části útesů, které jsou stále ještě pod vodou.
Ostrov Subi na snímku z ledna 2015. (16. červenec. 2015)
Ostrov Subi na snímku z března 2015. (16. červenec. 2015)
Ostrov Subi na snímku z června 2015. (16. červenec. 2015)
Ostrov Subi na snímku ze 17. března 2015. (16. červenec. 2015)
Například z útesu Subi se stal ostrov během několika posledních měsíců a změna je tak na snímcích nejvíc patrná. Jižní, západní a severní okraj útesu se zavezl pískem a otevřená zůstala jen část pro vstup do přístavu. Bagry zde pokračovaly v práci i letos v červnu. Na západním okraji jsou patrné dvě cementárny.
Ostrov Gaven Reef na snímku ze září 2007. (16. červenec. 2015)
Ostrov Gaven Reef na snímku z ledna 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Gaven Reef na snímku ze srpna 2014. (16. červenec. 2015)
Ostrov Gaven Reef na snímku z března 2015. (16. červenec. 2015)
Útes Hughes začala Čína přeměňovat v ostrov v létě 2014. Z původních 380 metrů čtverečních pevniny se během měsíců stal ostrov o rozměrech víc než 75 tisíc metrů čtverečních. To vše díky vysušování a zavážení moře tunami písku.
Výstavba ostrovů znepokojuje okolní státy
Výstavba ostrovů probíhající na námořních trasách a v místech, kde se zřejmě skrývají velké nerostné zásoby, budí obavy Spojených států a řady asijských zemí.
Spojené státy Čínu oficiálně žádaly, aby s výstavbou souostroví, které získalo název Spratly Islands, skončila. Vrchní velitel amerických vojsk v Tichomoří admirál Samuel Locklear varoval, že by zde Čína mohla rozmístit radarové a raketové systémy a získala tak faktickou kontrolu nad územím, které si nárokuje.
Z čínského pohledu je to však využití legálně vlastněných pozemků. Mluvčí čínského ministerstva zahraničí uvedl v prohlášení na stránkách ministerstva, že výstavba je v souladu se zákonem, protože útesy „jsou suverénním čínským územím“. Podle něj neohrozí nové ostrovy ekosystém ani životní prostředí a nezasahují do území jiného státu.
