S obviněním přišlo americké ministerstvo zahraničí, když se pokusilo sepsat seznam dezinformací, které údajně Moskva o situaci na Ukrajině záměrně šíří.
"Existují důkazy, že mnoho z těchto takzvaných protestujících je placeno za účast na násilnostech a nepokojích. Je zřejmé, že tyto události nejsou spontánními akcemi, ale spíše součástí dobře sehrané ruské kampaně k podněcování, separatismu a sabotážím ukrajinského státu. Ukrajinské orgány pokračují v zatýkání dobře vycvičených a dobře vybavených ruských provokatérů působících v celém regionu," uvádí se v oficiálním prohlášení amerického ministerstva.
Skutečnosti nasvědčuje zatčení několika takových "turistů" v posledních dnech. Ukrajinské úřady se naposledy pochlubily zadržením třiadvacetileté Márije Koledové. Ta se údajně v posledních týdnech na Ukrajinu vypravila devětkrát pomáhat s koordinací proruských protestů v Chersonu nebo Doněcku. Podle ukrajinské zpravodajské služby SBU se pak se zbraní počátkem dubna účastnila střetů v Mykolajevě a zranila tři lidi.
Před kamerami většinou tvrdí, že jsou jen "rozhořčenými místními občany z utlačované ruskojazyčné menšiny". V případě rozhovoru reportéra rozhlasové stanice Rádio Moskva FM, který v Doněcku krátce vyzpovídal místního velitele povstalců, to ale bylo jinak. Na otázku, zda může prozradit své jméno, odpověděl: "Samozřejmě, jsem Paramonov, Pavel Vladimirovič". "Jste z Doněcku?". "Ne. Jsem z Jefremova, Tulská oblast." "Co děláte v Doněcku?" "Pomáhám bratrskému lidu hájit svá práva, máte další otázky?"
Informace o náborech pro okamžitý odjezd "na pomoc bratrům na Ukrajině" lze vystopovat na mnoha ruských internetových serverech. Spektrum je široké - od ruských silně levicových stran, nacionalistických organizací včetně přívrženců Vladimíra Žirinovského, přes extremisty usilující o obnovu Sovětského svazu nebo vznik takzvané Euroasie, až po proputinovské hnutí Mladé Rusko (RosMol).
Například server Ruské jaro, který vznikl počátkem roku během událostí v Kyjevě, kromě výzev k obraně ukrajinské Oděsy před "majdanovci" radí ruským dobrovolníkům, jak se mají chovat, aby přes hranice bezpečně prošli:
1. Ukrajinští pohraničníci jsou loajální Kyjevu, který jim dal rozkaz, aby kvůli sebemenšímu podezření odmítali vstup lidem s ruskými pasy.
2. Dokonce i když máte jen maskovací tričko, nějaký pepřový sprej nebo nůž, mohli by vás deportovat zpět do Ruska. Takže pokud budete takové věci potřebovat, můžete si je koupit v ukrajinských obchodech - ceny nejsou vyšší než v Rusku.
3. Doporučujeme, abyste na svých účtech na sociálních sítích nepublikovali antibanderovskou (to znamená "protiukrajinskou") propagandu.
4. Uvědomte si, že ve vašich mobilních telefonech mohou být nežádoucí fotografie, jako jsou vojenské vlastenecké akce s vaší účastí. Neukládejte si SMS obsahující v textu třeba "Sláva Rusku!" a podobně.
Ruské servery také varují, že nejčastějšími důvody pro "nevpuštění na Ukrajinu" jsou například nedostatek hotovosti, neschopnost potvrdit účel návštěvy, vojenské oblečení nebo krátký sestřih, označení válečného veterána v dokumentech, ale třeba také atletická postava, výsadkářské tetování, vojenský opasek, dalekohled či ruská vlajka. "Ale samozřejmě bezpečnostní politika Kyjeva na hranicích nefunguje tak dobře," uvádí například server Russia-3.
Ten také například otevřeně poskytuje emailové spojení s přehledem údajů, potřebných pro "odeslání na Ukrajinu". Kromě jména a kontaktů požaduje informace o vojenských zkušenostech a případném nasazení v misi. "Buďte připraveni na výzvu," uzavírá.
Podrobnosti a samotný prvotní kontakt pak probíhá výhradně přes sociální sítě, především přes VKontakte.ru, nejrozšířenější ruskojazyčnou obdobu Facebooku. Právě tam lze také objevit řadu profilů koordinátorů, údajných vůdců povstání na Ukrajině a finančních sbírek na pomoc například "Lidovým milicím Donbasu".
Jedna ze stránek podepsaná "Občanská domobrana Ukrajiny", která minulý týden měla přes osm tisíc stoupenců, například hlásá: "Potřebujeme muže ve věku 18 až 45 let, kteří jsou na Ukrajině nebo jsou připraveni tam odjet". Nabádá, aby se lidé přihlásili a odjeli do hlavních center ruskojazyčné menšiny v Doněcku a Charkově, nebo do Oděsy. Dobrovolníci prý mají být "ostří a soustředění".
Jeden z organizátorů, Vladimir Prokopenko, pro BBC uvedl, že během několika dnů reagovalo nejméně třicet dobrovolníků. Podobně vybízí také jiná stránka pod hlavičkou Euroasijského svazu mládeže, která má přes čtyři tisíce pravidelných čtenářů.