"Viděl jsem nějaká znepokojující znamení, podle nichž stěží předpokládat, jak dobře to dopadne," řekl americký prezidentský kandidát ve čtvrtek televizi NBC.
Úspěšný byznysmen, který před lety po korupčním skandálu "zachránil" zimní olympijské hry v Salt Lake City, už evidentně zapomněl na veškerá úskalí při jejich organizaci. Přitom je chystal pouhých pár měsíců po teroristických útocích na newyorská dvojčata a ve městě musel dokonce nechal rozestavět obrněné transportéry.
Starostu Londýna Borise Johnsona jeho kritická slova vyhecovala k hereckému představení. "Je tady pán jménem Mitt Romney, který chce vědět, zda jsme připraveni," natahoval excentrický londýnský politik s obří dávkou ironie k pláči, když ve čtvrtek před šedesátitisícovým davem v Hyde Parku přednášel svůj předolympijský proslov. "Jsme připraveni? Ano, jsme!" křičel do mikrofonu.
Lewis: Zůstaňte doma, když nevíte, co říct
Média se přidala: Byla to politická mediální sebevražda. "Je to jisté. Británie nemá ráda Mitta Romneyho," napsal deník Telegraph.
"Podívejte se, čeho všechno jsme dosáhli," snažil se odvést pozornost premiér David Cameron. Vždyť právě po schůzce v jeho sídle na Downing Street 10 přeladil Romney na pozitivní notu. "Očekávám úspěšné hry," řekl bývalý guvernér státu Massachussets.
Ale bylo pozdě.
Britové, ať už je jejich postoj k olympijským hrám jakýkoliv, od sportovních fanatiků po ignoranty, se shodují: Jen se podívejte, jak jsme v době ekonomické krize byli schopni připravit olympijské hry, jak za sedm let na zelené louce vyrostl moderní olympijský park se stadionem pro 80 000 diváků, jak se jedna ze světových metropolí proměnila ve sportovní centrum planety.
Největší políček však dostal Mitt Romney z vlastních řad. "Někteří Američané by raději neměli opouštět svou zemi. Zůstaňte doma, pokud nevíte, co říct!" Tuto větu adresoval prezidentskému kandidátovi devítinásobný olympijský vítěz Carl Lewis.