Klíčem k odhalení totožnosti zaměstnance CIA, jenž sehrál hlavní roli při nalezení bin Ládina, byl jeho profil zveřejněný agenturou AP na začátku července. O "lovci" teroristického předáka se v něm mluví jen jako o Johnovi. Autoři článku také zmiňují, že analytik je mimo záběr na slavné fotografii amerického prezidenta Baracka Obamy a jeho týmu sledujících zásah proti teroristovi.
John Young z blogu Cryptome.org se této informace chytl a začal zkoumat, zda z fotografie o tajemném analytikovi přesto nelze něco zjistit. Všiml si, že na snímku je za americkou ministryní zahraničí Hillary Clintonovou vidět bledě žlutá kravata nezvykle vysokého muže. Začal pak prohlížet další fotografie vztahující se k zásahu, zda se tam náhodou záhadný muž ještě někde nevyskytuje.
Klíčový analytik stojí za Hillary Clintonovou. Prozradila ho žlutá kravata.
Nakonec byl úspěšný. Analytika nalezl na fotografii pořízené dva dny po zásahu proti bin Ládinovi. Muž na ní doprovázel tehdejšího šéfa CIA Leona Panettu na uzavřené jednání o akci v Kongresu a měl dokonce i stejnou kravatu. "Přijít na to nebylo nic těžkého," řekl Young později časopisu New York Observer.
Podoba analytika tak byla známa, chybělo ale jeho jméno. Právě časopisu New York Observer jej nakonec prozradil jeden známý. Novinářům se pak na internetu podařilo mimo jiné zjistit, že analytik na vysoké škole hrával basketbal. Ve specializované databázi dokonce našli mužovu adresu, a mohli si tak prohlédnout jeho dům v aplikaci Google Maps. Nakonec se ale - i kvůli naléhání CIA - rozhodli, že analytikovo jméno nezveřejní.
Podle časopisu se CIA spolu s Bílým domem dost nesnažily utajit analytikovu totožnost, tajná služba ale nakonec podnikla kroky na jeho ochranu. CIA má podle deníku The Washington Post nové informace o tom, že se al-Káida chce pomstít pracovníkům podílejícím se na úspěšném zásahu proti bin Ládinovi. Změnila proto jeho stav z dosavadního veřejného na utajený.
Zatímco dosud "John" mohl o své práci v CIA běžně mluvit, nyní už tomu tak není. Při cestách do zahraničí také například bude mít pas na jiné jméno. Jeho totožnost ale hlavně nesmí zveřejnit média.
Americké zvláštní komando bin Ládina zlikvidovalo na začátku května v pákistánském Abbottábádu. Stalo se tak po letech pátrání a několikaměsíčních přípravách.
