A skoro všichni jsou zoufalí. Bude to trvat roky, než se vzpamatujeme, lamentují obyvatelé města, v němž se narodil Bubba, přítel knižního a filmového hrdiny Forresta Gumpa, který zde později sám krevety lovil.
Ropa sice mizí z hladiny moře, ale kvůli množství rozpouštědel se usadila na dně, říkají místní. A i když už bude všechno vyčištěné, mořské plody z Mexického zálivu nebude chtít nikdo kupovat. Lidé prostě mají strach je jíst. - čtěte si Mořské plody budu jíst bez obav, říká vědec po obřím úniku ropy
BP zaměstnala i rybáře odjinud, zlobí se místní
Malé město na jihu Alabamy poslední měsíce ovládá napětí. Nejen z nejisté budoucnosti, ale i kvůli programu těžařské společnosti BP nazvanému Plavidla příležitosti, v jehož rámci rybáři pomáhají odklízet z moře toxickou surovinu a dostávají za to tučné výplaty.
Lodě zakotvené v Bayou La Batre
Jenže to má háček, vlastně hned dva. BP nejdříve zaměstnala na úkor postižených obyvatel města i rekreační rybáře nebo lovce z jiných, skvrnou nezasažených míst. A někteří z nich na katastrofě hodně vydělali. Ropný gigant totiž za den práce na moři platí majitelům lodí nejméně 1 200 dolarů, což je mnohonásobek toho, co si vydělá obyčejný rybář.
"Dva naši kamarádi si tak každý den přišli na 1 700 dolarů, a to ani nedělají v oboru. Byl tady i případ, kdy si jeden člověk vydělal denně s 20 loďmi přes 20 tisíc dolarů," zlobí se v místní restauraci Ashley Lowoyová, jejíž rodina se živí lovem mořských plodů už po generace.
Jimmy a Ashley Lowoyovi
"BP by měla k čištění zdejších vod najímat lidi z Bayou La Batre. Lidi z Alabamy, aby se postarali o alabamské vody. Už proto, že zdejší vody známe," přitakává její manžel Jimmy Lowoy.
Těžaři postupně pomoc utlumují
Manželé šanci pracovat pro BP nedostali, a tak musí měsíčně vyžít z šeku, který jim těžaři posílají v rámci kompenzace. "Dostávám 400 dolarů měsíčně, lovem ústřic jsem si vydělal týdně šest stovek," prozrazuje Jimmy Lowoy a společně s manželkou a dvěma kamarády si dobírá přítele, který denně vyráží s nornými stěnami na moře. "Vyděláváš, tak bys měl zaplatit oběd," škádlí ho.
Norné stěny v Bayou La Batre
Rybář nakonec k mírnému překvapení všech jídlo pro celou skupinu opravdu zaplatí. Otázkou však je, jak dlouho na to ještě bude mít. Rybáři totiž postupně o výnosnou práci přicházejí. "BP říká, že už to skončilo a počty najatých lidí snižuje," vysvětluje Tommy Reynoso z radnice v Bayou La Batre.
Na začátku ropné katastrofy podle něj vyráželo bojovat s mazlavou surovinou na tři sta lodí a sedm set rybářů. Jejich počet se od té doby postupně smrskl na desítky. Postihlo to i padesátiletého lovce krevet a otce osmi dětí Michaela Ryana.
Michael Ryan a Shelton L. Roberson
Shelton L. Roberson rozřezává v přístavu staré železo
"Nevím, co budu dělat," uvažoval před budovou naplněnou sítěmi a rybářským vybavením. "Krevety lovím prakticky od svých pěti let," dodal.
Většina továren na zpracování ryb zavřela
Vedle něj v tu chvíli odpočíval o něco mladší lovec ústřic Shelton L. Roberson. Ten se k práci pro BP vůbec nedostal, a tak se živí, jak se dá. "Po nocích pracuji v loděnici. Během dne rozebírám kovový odpad, který pak prodávám," popsal s tím, že si tak přivydělá na den asi 50 dolarů.
Za noční šichtu v loděnici dostane sto dolarů. "Lovem ústřic jsem vydělal denně 250 dolarů," podotkl, než na sebe ve čtyřicetistupňovém horku opět oblékl ochranný oblek a se svářečkou vyrazil k rozebírání starých kovových konstrukcí.
Železářství v Bayou La Batre
Ochromení lovu se ve městě projevilo i jinde. Většina menších továren na zpracování mořských plodů musela zavřít. Majitel železářství a rybářských potřeb Greg Marshall ještě před nedávnem zaměstnával v obchodě čtyři pomocníky. "Dnes si vystačím sám. Nejsou zákazníci," vysvětlil. Podobně je na tom Albert Rossi. "Mám ještě obchod a ten živoří, pomáhá mi ho udržet mexická restaurace," popsal své těžkosti.
Američané se budou bát a jídlo od nás nekoupí
Přestože úřady před pár dny otevřely další část státních vod, ty federální zůstávají v těchto místech zavřené. A lovci mořských plodů jsou skeptičtí. Bojí se hlavně toho, že si Američané jejich úlovky z obav z kontaminace jídla nekoupí.
"Lidi to nebudou jíst," míní Jimmy Lowoy a ostatní s ním souhlasí. Navíc upozorňují, že ropa zdaleka nezmizela, ale kvůli dispersantům klesla na mořské dno. "Jen teď není vidět," říkají místní.
Lodě zakotvené v Bayou La Batre
"Návrat k normálu bude dlouhý proces, takže musíme přijít na to, co dále dělat. Zrovna jsme začali plánovat projekt na řešení situace, který pak předložíme vládě. Uvažujeme o turismu. Konkrétně o pozorování ptáků, kajacích a podobně," dodal Tommy Reyoso s tím, že radnice v kampani dozajista využije "vlivu" slavného "souseda" Forresta Gumpa.
BAYOU LA BATREV Bayou La Batre žijí necelé tři tisíce obyvatel. Pyšní se přístavištěm lodí vybavených pro lov krevet, ústřic a krabů, továrnou na zpracování mořských plodů a několika loděnicemi. V jedné z nich byla postavena slavná loď Černá perla pro film Piráti z Karibiku. Nejvíce ale město proslavil film Forrest Gump, v němž hlavní hrdina chytá v Bayou La Batre krevety, a z ní pochází jeho kamarád Bubba. Samotné filmové scény se ale točily jinde.  
Následky hurikánu Katrina v přístavu Bayou La Batre Oblast před pěti lety zdevastoval hurikán Katrina, ve městě způsobil povodně a vlny během ní vynesly asi dvě desítky lodí na břeh. Podle Tommyho Reyosa skončily poslední demoliční práce po hurikánu krátce před ropnou katastrofou v Mexickém zálivu. 
Bayou La Batre (Alabama, USA) |
