Barack Obama si Daschlea vybral na post ministra zdravotnictví a sociálních služeb. To je v rámci vlády klíčový post, neboť Obama chce zdravotnictví podrobit zásadním reformám, aby na kvalitní péči dosáhli pokud možno všichni Američané. Daschle, Obamův klíčový poradce už od předvolební kampaně, je považován za odborníka. Napsal knihu o reformách a navíc má v resortu bohaté politické zkušenosti.
Jenže teď se prezident bude muset obejít bez něj. Média Daschlea v posledních dnech ostře kritizovala za to, že několik let nepřiznal (a nezdanil) používání auta s řidičem, které mu zdarma poskytla soukromá firma. Dluh činil i s penále 140 tisíc dolarů, tedy přes tři miliony korun. Senátor ho zaplatil až zpětně.
Rezignaci oznámil Dachle včera ve společném prohlášení s Obamou. Zdůvodnil ji tím, že necítí plnou podporu zákonodárců a že by aféra narušovala jeho práci ministra. Prezident prohlásil, že rezignaci přijímá "s lítostí".
V několika televizních rozhovorech vysílaných v noci na dnešek pak za celou záležitost přijal osobní odpovědnost. "Myslím, že to byla chyba. Zbabral jsem to," řekl. "Přebírám za to zodpovědnost. Nechtěl jsem vyslat zprávu, že platí jeden standard pro mocné a jiný pro obyčejné lidi," dodal.
"Každopádně musím převzít zodpovědnost za proces, který vyústil v situaci, kdy nemáme ministra zdravotnictví. A to v době, kdy lidé tolik potřebují úlevu od plateb za zdravotní péči," řekl.
Obamův tiskový mluvčí Robert Gibbs ještě dodal, že rezignace Daschlea neznamená, že by se prezidentovy plány zkomplikovaly. "Otázka dostupné zdravotnické péče je větší než jeden člověk," prohlásil Gibbs. "Nemyslím si, že snaha o zdravotní reformu se tím zpomalí," dodal. Někteří demokraté s tím ale nesouhlasí a bojí se, že odchod klíčového člověka reformním plánům uškodí.
Daschle nebyl první
Jen několik hodin před Daschlem se funkce kvůli vlastní daňové aféře z minulosti vzdala i Nancy Killeferová, kterou Obama vybral do nově vytvořené funkce dohlížitele na účinné vynakládání veřejných prostředků. Killeferová v roce 2005 nezaplatila včas na daních asi 1000 dolarů (22 000 korun) a dluh uhradila až po pěti měsících.
"Zjistila jsem, že mé osobní záležitosti s daněmi by mohly být zneužity k tomu, aby mě odváděly od práce a způsobovaly přesně taková zpoždění, jimž se musíme vyhnout," zdůvodnila Killeferová své rozhodnutí vzdát se nominace.
Kritiku sklidili i další ministři
Před Daschlem a Killeferovou se postu v Obamově administrativě vzdal i nominovaný ministr obchodu a guvernér Nového Mexika Bill Richardson. Ten na nominaci rezignoval počátkem ledna kvůli vyšetřování kontroverzního sponzorského daru, který obdržel. - čtěte Richardson se nestane Obamovým ministrem obchodu, odstoupil
Místo něj dnes Obama nominoval do své vlády republikánského senátora Judda Gregga.
Kritiku sklidil i Obamův ministr financí Timothy Geithner. Ten se obhajoval před finančním výborem Senátu poté, co vyšlo najevo, že během svého působení v Mezinárodním měnovém fondu v letech 2001 až 2004 nezaplatil na daních 34 tisíc dolarů (750 000 korun).
Dluh doplatil teprve poté, co ho Obama v prosinci jmenoval na post ve své administrativě. I přes ostrou kritiku republikánských zákonodárců ale Senát nakonec Geithnerovu nominaci na ministra potvrdil.- Americkým ministrem financí bude Geithner, přestože neplatil daně
