Losangeleské představení třiadvacetiletého rodáka z Kamerunu začalo už v pondělí. To si Embiid poradil s oslabenými a trápícími se Clippers, které při výhře 109:105 zasypal 32 body a 16 doskoky.
Ovšem týmu kolem Blakea Griffina chybějí hráči na perimetru, pod košem byli v plné sestavě v čele s jedním z nejlépe bránících pivotů v lize DeAndrem Jordanem. S tím si Embiid několikrát pohrál a ještě více znemožnil Jordanova náhradníka Willieho Reeda, kterého donutil nejen hrou ale i „trashtalkem“ k velmi tvrdému faulu, a pak si po utkání jako by náhodou nemohl vzpomenout na jeho jméno.
Faulovaný Embiid
Zapomínající Embiid
Joel Embiid ALREADY FORGOT Willie Reed's name "I don't know, what's his name." https://t.co/mWJkbrHqId
Ještě větší parádu si však upovídaný Kamerunec nechal do utkání proti Los Angeles Lakers.
Experti sice spekulovali, jestli mu 36 odehraných minut (jeho maximum za jednu sezonu a kousek druhé v NBA) proti Clippers v dalším utkání neuškodí - vypadalo to na pravý opak.
Lakers nasázel Embiid za necelých 35 minut neskutečných 46 bodů, potřeboval pouhých 20 pokusů z pole, protože střílel také 19 trestných hodů. K tomu přihodil 15 doskoků a po sedmi asistencích a blocích.
Ano, z hráčů Lakers ho po většinu času bránili ne právě vyhlášení obránci jako Brook Lopez a Julius Randle anebo stárnoucí Andrew Bogut, ale i tak je takový výkon nevídaný.
Rekordní večer Joela Embiida
V bodech, asistencích i blocích si Embiid vylepšil osobní maxima a překonal letité rekordy. Už jedenáct let to je, kdy naposledy hráč Sixers nasázel 46 bodů, tehdy to byl samozřejmě Allen Iverson.
Od roku 1973, kdy se začaly oficiálně zapisovat do statistik bloky, nikdo nikdy v NBA nezahrál tak jako ve středu v noci Embiid.
Navíc Sixers potřebovali doslova každý bod, kterým jim Embiid mohl přispět. Bojovní Lakers i přes další trápení dvojky letošního draftu Lonza Balla, který skončil jen na dvou bodech a podruhé za sebou nehrál ve čtvrté čtvrtině, zápas nevzdali a čtyři minuty před koncem šli do vedení 101:100.
Na druhé straně ale odpověděl Embiid košem s faulem a Sixers už poté neprohrávali.
Fanoušci Lakers nemusí ani přes špatný výkon Balla věšet hlavy. Životní duely při porážce 109:115 odehráli další dva nadějní mladíci ve zlatofialovém dresu Kyle Kuzma a Brandon Ingram. Dvojka loňského draftu Ingram si vylepšil osobní maximum na 26 bodů, objev letošního výběru mladíků Kuzma má nový „osobák“ jen o dva body nižší. Tým se slavnou minulostí tak nemusí mít vůbec strach o budoucnost.
Sixers však mají navzdory očekávaní slibnou nejenom budoucnost, ale zřejmě už i zajímavou přítomnost. Po nepovedeném startu do sezony vyhráli osm z posledních jedenácti utkání a s bilancí osm výher a šest porážek si hlasitě říkají o play-off. Zvlášť když po utkání Embiid řekl, že stále ještě není po letní operaci kolene v plné kondici a že hraje na 69 procent.
“I’m at 69%” @JoelEmbiid after his career-high performance vs. the @Lakers. #TrustTheProcess https://t.co/5MbvyK2RKd
Své šprýmy si hvězda Philadelphie neodpustila ani později po utkání. Fakt, že přehrál Balla, si Embiid užíval. S jeho otcem LaVarem v minulých týdnech a měsících totiž vedl slovní přestřelku přes televizi a sociální sítě.
Svého spoluhráče Bena Simmonse například Embiid vyzýval, aby přes Lonza důrazně zasmečoval.
Please dunk on him so hard that his daddy runs on the court to save him.. https://t.co/cMvt5RYiSQ
Po prvním vzájemném souboji si na svůj instagram Embiid nahrál fotku, jak skóruje právě přes padajícího Lonza Balla. „To byl ale večer,“ napsal spokojeně.
A aby byl vtípek dokonalý, za místo konání neoznačil LA, ale íránské město Lavar...
Joel zas jednou nezklamal. Táhlé „Embiiiiiiiid“ se po jeho dvou velkých představeních musí odrážet od stěn arény Staples Center snad ještě teď.
