Ale basketbal není jen o bodech. Dvaadvacetiletý čahoun zvládá také 9,7 doskoku, 5 asistencí a 2,7 zisku na zápas.
Adetokunbo a jeho spoluhráči z Milwaukee Bucks přitom neměli právě ten nejlehčí rozjezd. Startovali na palubovce Boston Celtics (výhra 108:100), doma zápolili s Cleveland Cavaliers (porážka 97:116) a ze soboty na neděli se střetli s Portland Trail Blazers (vítězství 113:110).
Janis byl pokaždé nejlepším střelcem večera, s 37, 34 a 44 body. Poslední údaj je také dosud nejlepším výkonem sezony a zároveň novým osobním rekordem mladého Řeka, pocházejícího z Nigérie. V zápase proměnil 17 z 23 střel.
Sestřih akcí Janise Adetokunba v duelu s Portlandem:
Jak důležitý je pro svůj tým, to dokonale shrnula poslední půlminuta zápasu.
Bucks prohrávali 109:110, když Janis pomohl získat míč a vynutil si faul soupeře - jenže oba trestné hody minul.
Tímhle nezdarem se ale jenom vyhecoval. Na opačné straně použil své dlouhatánské ruce, aby vypíchl míč C. J. McCollumovi, okamžitě se rozběhl do protiútoku, dostal míč a pak už byl nezastavitelný.
Zasmečoval na 111:110.
Šanci na obrat však stále měli i Trail Blazers. Bosenský pivotman Jusuf Nurkič to vzal na sebe, jenže pod košem Milwaukee narazil na Adetokunba, který ho čistě zblokoval.
„Sice jsem neproměnil šestky, ale nechtěl jsem, aby to tím skončilo. To bych nebyl já. Musel jsem dál bojovat a jít příkladem. Prostě nechci prohrávat,“ glosuje své zásahy v obraně.
A poslední blok? „Nurkič mě nepostřehl, šel jsem do vzduchu a naštěstí se mi ho povedlo čistě zastavit,“ popsal.
McCollum, Nurkič nebo Damian Lillard jsou skvělí basketbalisté, neobyčejní smrtelníci. Ale Janis nad nimi ční.
Zbývaly pak už jen vteřiny do konce, Khris Middleton podtrhnul výhru z trestných hodů a mohlo se slavit důležité vítězství. Vyrovnané koncovky v hale Bucks budou pro hosty zas o něco větším strašákem. Janis může udeřit v obraně i v útoku.
A ještě jeden důvod, proč tolik emocí. Těsně před startem ročníku zemřel Janisovi a jeho čtyřem bratrům otec Charles. Bylo mu teprve 54 let. Janis jeden ze svých životních výkonů tátovi do nebe věnoval.
„Tohle je pro tátu. Dnes jsme vyhráli a já nastřílel 44 bodů,“ vepsal Adetokunbo lakonicky na vítězný míč.
„Doufám, že je táta tam někde nahoře a stále se dívá,“ zadoufal Janis při pozápasových rozhovorech.
Otázky na své šance získat cenu pro nejužitečnějšího hráče sezony od sebe zatím odráží. „Na stejné úrovni jako LeBron James ještě nejsem,“ konstatoval po vzájemném souboji. „On je v lize jeden z nejlepších, jeden z nejlepších v historii. Jsem rád, že proti němu můžu nastupovat,“ neholedbal se.
James jej však rozhodně zaregistroval a bezpochyby o Adetokunbovi uvažuje jako o jednom z rivalů. „Je velmi dynamický, je to skvělý hráč. Míří mezi velikány, pokud k nim už nepatří,“ nešetří tahoun Clevelandu uznáním.
Velká slova směrem k Adetokunbovi vysílá i Kareem Abdul-Jabbar, stále ještě největší legenda Milwaukee.
Congratulations to @Giannis_An34 his skill & leadership will account 4 a lot of success @Bucks this year #BucksPride https://t.co/gY4FmPqGXa
„Janisovi blahopřeju, jeho talent a vůdcovství letos přinesou Bucks velké úspěchy,“ zavěštil si Abdul-Jabbar na Twitteru.
Střílí, přihrává, tvoří, blokuje, vypichuje míče. Pracuje na střelbě z dálky i na tom, aby nabral další svaly. Ale do práce na svých kvalitách lídra týmu se musí Janis nutit.
„Je to pro mě obtížné mluvit v kabině,“ připouští. „Já se radši držím stranou. Ale musím mluvit, protože to ode mě tým očekává. Spoluhráči chtějí vědět, co si myslím. Zdá se mi, že jsou sebevědomější, když vědí, že jsem tu pro ně. Ale v 21, 22 letech je to těžké,“ nechává Janis Adetokunbo nahlédnout do hlavy mladé superhvězdy.
