Nick Kyrgios poslal raketu vstříc zemi v jasném gestu: Už dost! „Já byl příšerný, on skvělý. Prostě mě zničil,“ pronesl poté, co prohrál ve finále turnaje v Pekingu s nejlepším tenistou planety jasně 2:6, 1:6.
Šlo o další silný vzkaz Rafaela Nadala všem, že právě takhle má působit světová jednička. V Číně získal šestý titul roku, z toho má dva z grandslamů (Paříž, New York) a dva z tisíci body dotovaných akcí (Monte Carlo, Madrid). Na další „tisícovku“ se rovnou přesunul do Šanghaje - a věří si.
„Hrál jsem s velkou intenzitou po celý zápas, nedělal jsem příliš chyb,“ říkal. Parádní výsledek na to, že v úvodním duelu turnaje proti Lucasi Pouillovi odvracel dva mečboly: „Měl jsem kliku, ale od toho momentu jsem sehrál jednu z nejlepších akcí roku. Celý týden jsem předváděl výborný tenis proti silným protivníkům.“
V Šanghaji se po delší době zase může potkat s Rogerem Federem; naposledy byli parťáky na úvodním ročníku Laver Cupu v Praze. To, aby jej Švýcar do konce roku předehnal v žebříčku, už ale působí trochu iluzorně.
Nadal má aktuálně 9 875 bodů a potřebuje vyhrát jen dva duely, aby přeskočil prestižní hranici 10 tisíc bodů za rok (vzhledem k loňské zdravotní pauze už nic neobhajuje, a tudíž ani neodečítá). Federer je na kótě 7 505.
O tom, jak dobří oba jsou, napovídá pohled na životní sezonu Alexandera Zvereva. Ten brzy přeskočí zraněného Andyho Murrayho a stane se světovou trojkou, přesto má „jen“ 4 320 bodů. Nadal je na více než dvojnásobku.
„Proto je pro mě tenhle titul cennější než úspěch z roku 2005,“ řekl Nadal, který v Pekingu oslavil 75. trofej své monumentální kariéry. „Čím starší jste, tím jsou pro vás vítězství výjimečnější. Zvlášť když jsem tady měl tak těžký los,“ připomněl, že porazil Chačanova, Isnera, Dimitrova a Kyrgiose.
Pokud celý turnaj (až na rozkolísaný vstup) řadí mezi vrcholy sezony, o finále s nevyzpytatelným australským talentem řekl: „Podle mého názoru vysoká tenisová úroveň, jeden z nejlepších zápasů roku.“
Roku s bilancí 61-9. Roku velkého návratu. Roku, v němž se 21. srpna vrátil do role tenisového krále světa - a od té chvíle neprohrál. Navíc má před sebou další mety včetně Turnaje mistrů v Londýně.
Peking i Čína od jeho předchozího triumfu prošly obřími změnami, svět je jinde. „A já sám bych tehdy v roce 2005 neuvěřil, že ještě letos budu hrát tenis,“ pronesl Nadal. Natož tak dobře, že?
