Fanoušci třetiligového píseckého fotbalového klubu slyší ze hřiště nové pokřiky v angličtině. A může za to přítomnost mladého Novozélanďana Jesseho Edge, který zkouší prorazit v Evropě a jako startovní pozici si vybral písecký klub.
„Byl tady v létě na testech. Uspěl a teď se dostal i do sestavy a hraje,“ říká na adresu talentovaného fotbalisty trenér Ondřej Prášil, bývalý hráč prvoligového Žižkova nebo Mostu. V posledních dvou zápasech, které tým vyhrál, byl Edge v základní sestavě.
Ačkoliv v Písku mají se zahraničními hráči zkušenosti a třeba v předminulé sezoně měli v kádru Francouze, hráč ze vzdáleného Nového Zélandu je v českých soutěžích raritou.
Na jih Čech se dostal přes rodinné vazby. A u vzdálených příbuzných v Písku také bydlí. „Je to moje první návštěva Čech. Skvělá zkušenost. Česko je fajn, milí lidé, bydlím u skvělé rodiny a se vším mi pomáhají,“ libuje si hráč, který už ale má s Evropou zkušenosti.
V minulosti působil v italské Vicenze Calcio, která nastupuje ve druhé nejvyšší italské soutěži. „Byl jsem tam dva roky, ale do druhé italské ligy jsem nenaskočil. První rok jsem strávil v juniorském týmu, ten další jsem se pak do prvního celku neprosadil,“ vypráví mladík, který byl členem novozélandských mládežnických reprezentací a naposledy hrál v FC Auckland City.
Se svými 185 centimetry nepatří stoper k nejvyšším hráčům Písku. Ale ve středu obrany se to snaží dohnat předvídavostí a kvalitní rozehrávkou.
„Dobře čte hru. Když s ním hrají Salašovič, Rendla nebo Holub, což jsou všechno vyšší kluci, tak nám to docela funguje. Je to mladý hráč. Bezproblémový. Dneska už všichni mluví anglicky, takže i dobře zapadl do kabiny,“ dodal Ondřej Prášil. „Je mladý, chce jít ještě výš, ale aby to bylo na první ligu, to bude muset ještě přidat,“ přiznal.
Zůstat natrvalo v Písku Jesse Edge rozhodně nechce, i když se mu tady líbí. „Chtěl bych jít výš. Samozřejmě. Mým snem je zahrát si někdy za Real Madrid,“ pousměje se, ale vzápětí zase zvážní. „Uvidíme, kam bude reálné se dostat.“
Nový Zéland je proslulý hlavně díky ragby, v němž tamní reprezentace patří k nejlepším na světě. Fotbal v tomhle ohledu trochu pokulhává, i když na mistrovství světa už se v minulosti jeho národní výběr podíval. „Já vyrostl ve fotbalové rodině. Když jsem byl malý, můj děda dělal asistenta trenéra u reprezentace a můj strýc hrál profesionálně za Notts County v Anglii,“ přidává důvod příklonu k tomuto sportu Edge.
Zatím má před sebou misi předčít spoluhráče ve třetí lize. „Není to jednoduchá soutěž. Hrají tu silné týmy a hrajeme těžké zápasy,“ říká mladík, který se zároveň pere s češtinou. „Tak nějak rozumím. Všichni se mnou mají trpělivost. Učím se, ale jde to pomalu,“ omlouvá se. Už ve středu přijede do Písku Liberec v českém poháru. Pro Novozélanďana je to první velká šance, jak se ukázat.
