Což o to, závodění v horách je ve Francii stejně tvrdé jako na Giru.
Zato na rovinách!
„Už 60 kilometrů před cílem se jede šíleně rychle, všichni chtějí být vpředu, nedarují si ani metr a v zatáčkách málem lehnete. To nikde jinde nezažijete.“
Když jej loni nečekaně poslali na Giro, na které se ani speciálně nepřipravoval, italské kilometry si i protrpěl. Do svého deníku odtud psal: „Přehnal jsem to zkraje etapy a dojížděl naprosto vyčerpaný.“
Nebo jindy: „Strachoval jsem se, jestli stihneme dokončit v limitu.“
Právě italská zkušenost mu ale nyní pomáhá. Hlava ví, do čeho jde. A tělo zjistilo, že to může vydržet.
„Tehdy na Giru jsem čekal na volný den jako na spásu a ke konci závodu byl spíš chodící mrtvola. Teď kromě bolesti nohou funguju dobře. Večer po etapě mám normální hladiny energie a neusínám už vyčerpáním u večeře.“
V LETOŠNÍ SEZONÉ. V trikotu českého mistra 2015 na jaře třikrát vyhrál jednorázové závody.
Vakoč je talent, shodují se experti napříč cyklistickým světem. Na jaře vyhrál i klasiku Brabantský šíp. Ovšem v Etixxu mají při nominaci na Tour vždy velký přetlak. Šéfové týmu mu dali jasně najevo: Pojedeš, ale zapomeneš na jakékoli osobní ambice a budeš jen pomáhat. Při spurtech Kittelovi, v horských etapách Danu Martinovi.
Souhlasil. A nelituje. Přesto, že jeho někdejší parťák z farmy Etixxu a nyní spolubydlící na pokoji Julian Alaphilippe už bojoval o vítězství ve 2. etapě a vozil bílý dres.
„Jednou chci i já na Tour něco předvést,“ ujistí Vakoč. „Věřím, že mě letošní zkušenost posune dál. Bylo to dobré rozhodnutí.“
Nasazují jej i na stahování úniků, dlouhé kilometry se pak točí na špici pelotonu. Jako když v pyrenejské etapě hned ujela silná skupina se Saganem a Cavendishem, což se nelíbilo jejich sprinteru Kittelovi, který se také uchází o zelený dres.
„Takže jsme se potom hodinu točili v šesti lidech z Etixxu na špici pelotonu a snažili se sjet ten únik. To bylo šílené, doslova na krev. Už jsme to chtěli vzdát, ale nakonec jsme uspěli.“
Při hromadných dojezdech přicházejí Vakočovy chvíle většinou na úseku od pěti do tří kilometrů před cílem, kde by měl vodit vláček Etixxu rozjíždějící Kittelovi spurt. „Ale už tak 30 kilometrů před cílem jsme tam seřazení v přední části pelotonu a bojujeme o pozice.“
Oslava byla i s dortem
Scénáře Etixxu pro spurty jsou rozepsané doslova po metrech. „Máme určené konkrétní zatáčky nebo kruhové objezdy, kam by měl který jezdec v koncovce dojet.“
V horách bývá Vakoč pro změnu k ruce Danu Martinovi, třetímu muži pořadí, aby Ir na výhodném postu dorazil k závěrečným kopcům. „Jakmile tam Dana dovezeme a úkol splníme, dojíždím už v klidu. Když jsem v neděli v Andoře odpadl, bylo přede mnou asi čtyřicet lidí. Tak jsem se nechal dalšími čtyřiceti předjet a pošetřil co nejvíc sil na další dny.“
Jejich hvězdný sprinter Marcel Kittel před podzimním přestupem do Etixxu vyhrál na Tour devět etap a byl favorizovaný na etapová prvenství i letos. Jenže úvodní dva střety spurterů ovládl Mark Cavendish ze stáje Dimension Data. To poněkud rozlítilo Patricka Lefevera, manažera Etixxu, který dal vzápětí do médií najevo svoji nespokojenost s organizací dojezdů v podání svých jezdců.
„Večer jsme si pak celý tým sedli, rozebírali v televizi spurt a vyříkali si, co je špatně,“ líčí Vakoč.
Následujícího dne už Kittel v Limoges poprvé triumfoval.
Na loňském Giru musel Etixx (i s Vakočem) čekat na vítěznou etapu až do té úplně poslední, kdy v Milánu překvapivě dotáhl svůj únik až do cíle Iljo Keisse. Ale poslední dny na třítýdenních kláních bývají uspěchané, hektické, zmatené. Na pořádnou oslavu triumfu nezbyl čas.
Zato tentokrát v Limoges si ji Vakoč vychutnal.
„Navíc měl náš doktor zrovna narozeniny. K šampaňskému jsme dostali i dort. Na tohle jsem se vážně moc těšil: až zažiju týmovou oslavu vítězné etapy na Tour.“
Dnes, kdy se očekává ryzí sprinterská bitva v Montpellieru, by se mohl dočkat znovu.
