Ceremoniál se obešel bez dlouhých proslovů. „Veselé Vánoce všem,“ řekl prezident a vyzval přítomné, aby rozsvícení stromu společně odpočítali od deseti. Strom se poté rozzářil rudými a zelenými světly.
Trump se akce zúčastnil se svou ženou Melanií a svými dětmi.
Prezidentské zahájení Vánoc se na trávníku před Bílým domem odehrává každoročně od roku 1923, kdy strom poprvé rozsvítil třicátý prezident USA Calvin Coolidge.
Žádný z jeho prezidentských následovníků tradici neporušil.