Rychlobruslaři a rychlobruslařky bojovali v shorttracku o účast na olympiádě v úvodních čtyřech dílech Světového poháru v Budapešti, nizozemském Dordrechtu, Šanghaji a Soulu.
Sejpalová se kvalifikovala na trati 1 500 metrů, kde se jako jediná Češka vešla mezi 32 postupujících, na dalších tratích nikdo neuspěl. Mezinárodní bruslařská unie by měla její start oficiálně potvrdit 10. prosince.
Sejpalové pomohl k olympijskému startu v Pchjongčchangu zejména výsledek ze Šanghaje, kde dokázala postoupit do semifinále. Doposud největším úspěchem svěřenkyně trenéra Jarmila Hrůzy je šesté místo ze závodu na 1 500 metrů na mistrovství světa v loňském roce, kdy se jako první Češka v historii probojovala do finálové jízdy.
Nejúspěšnější česká reprezentantka v historii Novotná bude pod pěti kruhy chybět. „Na jednu stranu je to zklamání, na druhou stranu trochu úleva. Počítala jsem s tím, že se něco podobného může stát. Bylo by pěkné se tam představit, ale svět se nezboří,“ řekla Novotná, která po sezoně plánuje ukončit kariéru a chce se věnovat trénování.
Začátek sezony jí přitom celkem vyšel. „Po prvních dvou svěťácích v Evropě to vypadalo celkem pozitivně, byla jsem asi pětadvacátá. Bohužel mi moc nevyšly asijské svěťáky,“ litovala Novotná, která se přitom v druhé polovině kvalifikace cítila v tréninku dobře. „A nakonec mi ani nepřálo štěstí. V posledním závodě na patnáctistovce mě srazila Polka, kterou poté diskli a mě neposlali dále.“
Čtvrtý díl SP skončil v Soulu v neděli, s odstupem několika hodin už byla Novotná s koncem olympijské šance smířená. „První emoce jsou vždy silnější, když si člověk uvědomí, že se o něco pokoušel a nevyšlo to. Bolí to a člověku je to líto. Za chvilku to ale přejde a člověk si uvědomí jiné souvislosti.“
Účastnice olympijských her v Salt Lake City, Turíně, Vancouveru a Soči nyní dokončí sezonu, měla by startovat na mistrovství Evropy a světa. „Jen vynechám olympiádu, místo tří závodů budou dva. Chtěla bych dokončit sezonu a pak skončím kariéru,“ řekla Novotná, jejímž nejlepším olympijským výsledkem je šesté místo z Turína 2006 na 500 metrů.
