Dispečeři řízení letového provozu Malajsie ztratili kontakt s letadlem zhruba po dvou hodinách letu, když přelétalo nad Jihočínským mořem. V oblasti přitom v tu chvíli panovalo dobré počasí. Vietnamská média psala, že se letadlo zřítilo, malajsijský ministr dopravy Hishamuddin Hussein však zatím hovoří pouze o ztrátě kontaktu s posádkou. To, že se stroj zřítil, potvrdit odmítl.
"Děláme vše, co je v našich silách, abychom zjistili, kde to letadlo je. Čekáme na přesné informace malajsijské armády, ta očekává další informace vietnamské strany," citovala ČTK malajsijského ministra.
Boeing 777-200 vzlétl z letiště v malajsijské metropoli Kuala Lumpur v sobotu ve 00:21 místního času, což je pátečních 17:21 času středoevropského. V Pekingu mělo přistát v půl sedmé ráno místního času, tedy půl hodiny před půlnocí SEČ. Na palubě letadla bylo 227 cestujících a 12 členů posádky.
Na seznam cestujících přibyli Indové
Malajsijský zpravodajský server The Star s odvoláním na viceprezidenta letecké společnosti píše, že letadlo mělo v nádržích palivo, které by stačilo na sedm hodin letu. Letadlo proto mohlo zůstat ve vzduchu pouze do půl deváté místního času, tedy do půl druhé ráno SEČ.
Malaysia Airlines uvedly, že na palubě bylo 227 cestujících ze čtrnácti zemí. Většinu 152 lidí tvořili Číňané, dále tam bylo 38 Malajsijců, sedm Indonésanů, šest Australanů, pět Indů, čtyři Francouzi a tři Američané.
Po dvou pasažérech pocházelo z Nového Zélandu, Ukrajiny a Kanady. Další cestující byli z Francie, Ruska, Itálie, Tchaj-wanu, Nizozemska a Rakouska.
Mezi cestujícími byly dvě malé děti z Číny a USA. Seznam cestujících nechtějí aerolinie zveřejnit, dokud neinformují rodiny všech cestujících. Letecká společnost původně hovořila o 12 občanech Indonésie a nezmiňovala se o Indech. "Zaměnili jsme mezinárodní kódy těchto dvou zemí," vysvětlily dopoledne aerolinie na svých stránkách. Všech 12 členů posádky letadla pocházelo z Malajsie.
Nevěřte spekulacím, vyzývá letecká společnost
Prostor, kam se stroj zřejmě zřítil, vietnamští záchranáři údajně už lokalizovali a vydali se na místo. Podle vietnamských letových kontrolorů byl kontakt s letounem přerušen minutu před tím, než stroj vstoupil do vietnamského vzdušného prostoru.
Nikde na trase letadla prý zatím nebyly zpozorovány trosky. Pilot ale neodvysílal tísňový signál, což je podle letových odborníků nezvyklé. Podobný případ je znám z roku 2009, kdy rovněž bez tísňového signálu spadlo po čtyřech hodinách letu do moře letadlo společnosti Air France na trase z Brazílie do Francie.
V Pekingu, kam měl malajsijský stroj doletět, čínské úřady vyzvaly příbuzné a blízké pasažérů, aby se uchýlili do hotelu vzdáleného asi 15 kilometrů od letiště a vyčkali dalších informací. Příbuzní se scházejí i na letišti v Kuala Lumpur, kde se podle serveru Malaysian Insider konala mše za cestující. Malaysia Airlines se odtamtud chystají vypravit speciální let do Vietnamu.
Letecká společnost o vývoji událostí průběžně informuje na svých oficiálních stránkách. "V médiích se objevuje spousta neověřených zpráv. Malaysia Airlines důrazně žádají veřejnost a novináře, aby informace hledali výhradně v oficiálních prohlášeních Malaysia Airlines a malajské vlády," upozorňuje.
Pátrání zastavilo spory o Jihočínské moře
Malajsijský letoun se podle původních zpráv zřítil v Jihočínském moři, jehož části si nárokuje několik asijských států, zejména Čína a Filipíny. Jejich napjaté vztahy, které se nejednou nebezpečně přiblížily ozbrojenému konfliktu, dnes v důsledku tragické havárie ustoupily, píše ČTK.
Čína na pomoc záchranářům vyslala dva pomocné čluny a Filipíny tři hlídkové lodi a tři letadla. "V mimořádných situacích musíme postupovat společně bez ohledu na hraniční problémy," prohlásil velitel filipínského západního vojenského okruhu Roy Deveraturda.
Jedná se zřejmě o druhou vážnou nehodu letounu Boeing 777 za necelý rok. Toto letadlo přitom od zahájení letů v roce 1995 nemělo žádné problémy s bezpečnostní. Loni v létě měl letoun 777 aerolinek Asiana Airlines nehodu při přistání v San Francisku, při nehodě přišli o život tři cestující, napsala agentura Reuters.
