Londýnský rodák prošel řadou zaměstnání, než vystudoval herectví a stal se členem Královské shakespearovské společnosti. Na plátně debutoval ve filmu Příliš vzdálený most, ale až role Harolda Abrahamse v historickém dramatu režiséra Hugha Hudsona Ohnivé vozy z roku 1978 jej vynesla na výsluní.
Z filmu Ohnivé vozy
Objevil se také v historickém příběhu První rytíř nebo v řadě hororů od Zombies po titul Vymítač ďábla: Zrození, zahrál si ve sci-fi Star Trek.
Často pracoval pro obrazovku, včetně Biblických příběhů, televizní verze Spartaka a Bena Hura nebo seriálů Pandora, Banshee či Temné stíny.
Díky hluboce posazenému hlasu dostával často úlohy padouchů. Vedle herectví se věnoval režii, scenáristice a hudbě, před kamerou pracoval až do poslední chvíle. Posmrtně se objeví třeba jako kardinál ve filmu Ďáblovo světlo.
