Právě Švehlík starší nahradil Bartošku, který se po několika dnech natáčení dozvěděl, že má nádorové onemocnění a role se vzdal, aby projekt nemusel čekat až na skončení jeho náročné léčby. S Bartoškou odešel i Josef Abrhám, takže se za plného běhu muselo začít od nuly - a nebylo snadné najít náhradníka. Oslovení herci odmítali z profesní kolegiality, nakonec Švehlíka musel sám Bartoška přesvědčit, aby postavu Mattoniho převzal.
„Vezměte si třeba, že s Bartoškou jsme už měli hotovou výpravnou scénu v budově bývalé banky, s náročnou výpravou a početným komparsem. Když se musela přetáčet, znamenalo to dva dny, kdy se dekorace znovu budovaly, den na jejich zbourání a den nového natáčení, tedy celkem čtyři dny navíc v nabitém plánu,“ uvedl producent Jan Kuděla. Nicméně termín i stomilionový rozpočet nakonec tvůrci dodrželi, třebaže Marek Najbrt podotýká, že slogan „nejdražší seriál v dějinách ČT“ rozhodně neznamená žádnou marnotratnost: „Na jeden díl jsme měli deset natáčecích dní, celkem 138 dní.“
K hlavním postavám se dolaďovali ostatní herci, mimo jiné Tatjana Medvecká, Tatiana Vilhelmová, Anna Geislerová, Vladimír Kratina. Podstatnou roli však hraje také doba, kdy se příběh odehrává. „Zweig o ní psal jako o pevnosti stability a klidu, tehdy si nikdo neuměl představit, že po ní přijde první světová válka,“ podotkl David Švehlík.
Historické kulisy byly splněným snem také pro architekta Jana Vlčka. „Pro mě je 19. století vrcholem evropské kultury, kterou ani neumíme docenit, o to víc mě těšilo, že jsem se mohl takového projektu účastnit,“ přiznal Vlček.
„Mattoniho doba si zachovala svou iluzi, ale její idealizace není namístě. Zjišťoval jsem například, že Mattoniho zaměstnanci pracovali za velmi tvrdých podmínek,“ podotkl Najbrt.
