Syn indického lékaře se narodil v Anglii a původně se chtěl věnovat lékařskému povolání. Začal pracovat jako laborant v chemické továrně, ale divadelní představení Shakespearova Richarda III. v něm vzbudilo zájem o divadlo. Od roku 1967 byl členem Královské shakespearovské společnosti, během 70. let hostoval na předních londýnských divadelních scénách.
Mezinárodní věhlas mu přinesla titulní role v životopisné filmové fresce Gándhí, za niž získal roku 1982 Oscara. Ben Kingsley patří k hojně obsazovaným hercům nejen dramatických snímků. V roce 1992 získal další oscarovou nominaci za vedlejší roli v gangsterce Bugsy. Naši diváci ho měli možnost vidět například ve Spielbergově dramatu Schindlerův seznam, v Polanského adaptaci divadelní hry Smrt a dívka, v komedii Z které jsi planety? nebo právnicko-vojenském dramatu Krvavá volba.
Letos na jaře natáčel v Čechách film inspirovaný známou literární předlohou Deník Anny Frankové. Za svůj part slavného mafiána Meyera Lanského v romanticky laděném gangsterském melodramatu Bugsy byl v roce 1991 nominován na Oscara. Ben Kingsley dostane na festivalu cenu za mimořádný umělecký přínos světovému filmu.
 Jiří Bartoška s Benem Kingsleym, krátce po jeho příjezdu do Karlových Varů. |
