Dosavadních 51 ročníků se zúčastnilo více než 800 tisíc turistů. Novinářům to dnes řekl Luboš Rafaj z agentury Dobrý den spravující české rekordy. Letošní 52. ročník pochodu startuje v sobotu 20. května.
Nápad na uspořádání dálkového pochodu Praha - Prčice vznikl podle Rataje v roce 1965 po skončení pochodu Praha - Karlovy Vary. Zúčastnily se ho dvě stovky lidí, Rataj jako tehdejší vedoucí prčických turistů došel do cíle jako první. O novém pochodu tam jednali společně se šéfredaktorem časopisu Turista Jiřím Dvořákem a Karlem Kullem z ministerstva dopravy.
„V cíli na Bílé hoře se mě vyptávali a na jaře 1966 jsme se dohodli a určili datum pochodu na neděli 17. dubna téhož roku,“ řekl Rataj. Na cestu podle jeho údajů vyrazilo 469 lidí. „Bylo ošklivé počasí, pršelo, místy padal sníh,“ vzpomněl si Rataj.
Největší účast měl pochod z Prahy do Prčice na Příbramsku při 16. ročníku v roce 1981, kdy se na cestu vydalo 35 732 lidí. Od té doby se zájem snižoval, v posledních letech opět počet účastníků stoupá. Loni na pochod vyšlo 21 854 lidí. Základní trasa pochodu je dlouhá 70 kilometrů. „Řekl bych, že je to největší pochod nejen u nás, ale i v Evropě,“ myslí si Rataj.
Rekordman letos zřejmě na pochod z Prahy do Prčice nevyrazí, v poslední době se věnuje dálkovým běhům. Svůj diář má zaplněný, chybí mu 24 závodů, aby jich měl 500. „Ani jednou jsem nevzdal,“ pochlubil se senior. Sám si stanovil hranici, že chce při závodech uběhnout 50 tisíc kilometrů. K jejímu splnění mu chybí přibližně 2 600 kilometrů. „Do roka to splním,“ tvrdí Rataj s jistotou.
