Když se loni uzavíral 22. prosincový den, trefil Jágra před bostonskou brankou puk do kalhot a tehdy floridský útočník si připsal asistenci u trefy Alexandra Barkova.
Byl to šťastný a zároveň výjimečný bod pro hrající legendu. Jágr se posunul na druhé místo historické tabulky produktivity, dostal se před svého bývalého spoluhráče Marka Messiera.
Na cenné milníky chtěl pětačtyřicetiletý kmet, suverénně nejstarší hráč v NHL, útočit také v této sezoně.
Zajímal ho především rekord v počtu odehraných zápasů, který mohl sebrat Gordiemu Howeovi. „Jsem teď blízko, a když se mi to povede, bude to výjimečné,“ říkal po říjnovém podpisu v Calgary.
Zatímco jeho noví spoluhráči od té chvíle stihli odehrát až 35 zápasů, Jágr zatím s ohnivým céčkem na prsou nastoupil jen 19krát. Důvody absencí? Nejprve vynechání přípravného kempu, poté nemoc i opakované zranění v dolní části těla.
Právě kvůli němu scházel Jágr v calgarské sestavě také ve středu, kdy Flames slavili vítězství 2:1 nad St. Louis Blues.
„Je to stále stejné vleklé zranění, kterého se musíme zbavit,“ tvrdí o Jágrových zdravotních trablech trenér Gulutzan. A nepřidává zrovna povzbudivou zprávu: „Rozlézá se mu to do dalších míst.“
Už delší dobu se spekuluje o tom, že naganského šampiona zradila třísla, s nimiž měl údajně bojovat už od léta, kdy se připravoval doma na kladenském zimním stadionu.
A co bonusy?
Připraví ho o Howeův rekord i milionový bonus, který mu v Calgary přislíbili?
Matematika hovoří jasně. Jágr ztrácí se 1730 odehranými zápasy v NHL na třetího Rona Francise jediný mač, na druhého Messiera 26 a od Howea dělí dvojnásobného mistra světa 37 utkání. Flames zbývá odehrát do konce základní části jen 47 partií, takže Jágr si už mnoho absencí dovolit nemůže.
Charakter jeho zranění ovšem bezproblémovému návratu příliš nefandí.
Jágr může přijít nejen o velmi prestižní zápis do kroniky NHL, ale také o milion dolarů. Ten vyinkasuje za dvou podmínek - calgarský dres oblékne alespoň v 50 zápasech a jeho mužstvo postoupí do play-off.
Obě podmínky se nyní nezdají lehce splnitelné. Jágr marodí a tým kapitána Marka Giordana je mimo elitní osmičku Západní konference.
Mimochodem, prošedivělý forvard by získal za odehrané zápasy 700 tisíc dolarů, motivace za postup do vyřazovacích bojů tvoří 300 tisíc.
Ač Jágrovi jistě nejde o peníze a nijak zásadně ani o rekord, patrně si představoval svou poslední sezonu v NHL jinak. Chtěl hrát, bodovat, vítězit. Místo radosti ze hry ale zažívá trudomyslnost.
Kdy se mu ji povede rozehnat?
