Za jednu věc - možná ne jedinou - však mají být hokejoví bafuňáři chváleni a dáváni za vzor ostatním z jiných sportů. Za to, jak národní tým táhne. Už týden dopředu podle velkého zájmu tušili, že středeční zápas proti Finsku, kterým v O2 areně odstartoval turnaj Channel One Cup (3:2 po prodloužení), bude vyprodán. A byť ještě v poledne zbýval jeden osamocený lístek v sektoru 402, záhy našel majitele. A duel sledovalo víc než 16 tisíc lidí.
Není to ojedinělý úkaz. Ačkoliv tým už roky marně vyhlíží medailový sukces, stejně je v posledních třech čtyřech sezonách pravidlem, že na reprezentaci chodí plný dům.
Zatímco fotbalový svaz tradičně pár dní před kvalifikací přes média volá S.O.S., kolik tisíc vstupenek ještě zbývá, na hokejovém žadoní, aby novináři hlavně upozornili fanoušky na včasný příchod. Ať neprostojí věčnost ve frontách.
Proč ten rozdíl? Bezesporu cena a zázemí!
Při vší úctě k fotbalu – ale divit se, že není ani na Německo vyprodáno, když lístky stojí i tři tisíce a český kádr je kulantně řečeno hodně průměrný, je projev Neználka. A „tepat“ po zápase lidi, že nepřišli, i když nic lepšího teď po trávnicích neběhá, je nejlepší způsob marketingové sebevraždy, které by nejspíš nezabránil ani ten Babišem políbený Mára Prchal, guru přes sociální sítě.
Fandit není povinnost. A dát osm tisíc za rodinnou návštěvu fotbalu je navzdory vzrůstající české ekonomické síle pořád hodně.
Hokej ukázal jinou cestu. Cílí právě na rodiny, u žen je populárnější než fotbal. Na středeční mač s Finskem se dalo jít za 290 korun a ty nejdražší vstupenky stály 550. K tomu se děj odehrává v kultivované aréně, která se podobá kinům. Nemusíte mít tři svetry, abyste se neklepali zimou.
Chcete-li, hned vedle haly je důstojná Síň slávy, kam před zápasem zajít. Navíc v devět večer je hotovo, ale zápasy fotbalové kvalifikace často teprve startují (i ve všední dny a asociace to prý nemůže ovlivnit).
Hokej rovněž do detailů plánuje doprovodný program. Podepisují se legendy, v průběhu zápasu se jim děkuje. Jsou lidem na dosah. O dost lepší, než když si před kvalifikací s Německem stěžují mistři Evropy z roku 1976, že jim tentokrát výkonný výbor zatrhl „voľňásky“.
Hokej byl dlouhou dobu s ohledem na sponzory tím druhým vzadu. Fotbal totiž kvůli své globálnosti lákal nadnárodní firmy, hokej logicky spíš ty tuzemské.
Nic ale nemusí trvat věčně...
