„Skvělá zkušenost, fakt jsem si to užil,“ křepčil po utkání šestadvacetiletý Jeřábek. Do utkání naskočil s osmadvacítkou, kterou mu našili už v přípravě. Před startem sezony si během třech střetnutí připsal přihrávku.
Pak ale musel na farmu do Lavalu. Jenže Canadiens se letos potýkají s bídnou formou, což Jeřábkovi nahrává do karet. Tým se navíc kvůli zraněním musí v obraně obejít bez opor Davea Schlemka a hvězdného Shea Webera. Okénko v defenzivě bylo vyplněno českým materiálem.
„Šlo to všechno tak rychle, nebyl čas o tom moc přemýšlet,“ popisoval své pocity po přesunu Jeřábek. O sehranosti s novými spoluhráči nemohla být řeč. „Ale plavat se naučíte nejlíp tak, že prostě skočíte do vody.“
Prostoru dostal na nováčka požehnaně. Na ledě strávil celkem přes osmnáct minut, zejména od druhé třetiny jeho vytížení vzrostlo. „Díky tomu jsem se začal cítit lépe. A pokud odehraju i další zápasy, jsem si jistý, že forma poroste ještě výš.“
Gól v prodloužení měl na hokejce
S přibývajícím ice-timem se ochomýtal u čím dál důležitějších akcí. Za stavu 2:1 pro Nashville byl na ledě u vyrovnávacího gólu minutu před koncem třetího dějství. Poté, co hráč Predators zahodil možnost potvrdit výhru trefou do prázdné branky, se na druhé straně trefil Joe Morrow. Do té doby si stihl Jeřábek zahrát i v přesilovce.
A šanci dostal plzeňský odchovanec, jenž strávil loňskou sezonu v ruském Podolsku, také v prodloužení. V něm mohl dokonce rozhodnout, jenže skákavou žabičku od spoluhráče Charlese Hudona nedokázal nasměrovat mezi tyče. „Je to škoda,“ litoval Jeřábek, který by se tak postaral o megalomanský vstup do NHL.
Dal přednost snu před penězi, nakonec se Jeřábek dočkal |
Stydět se ovšem nemusí ani tak. Jeho hru a způsob řešení situací vyzdvihl kouč Claude Julien, komplimentů se mu dostalo také od spoluhráčů. „Vrací se zpátky pro puk, díky připravenosti dokáže rychle rozehrát a založit brejk. Velmi podařený vstup do ligy,“ všímal si obránce Jeff Petry.
Hlavní rozdíly mezi hrou v AHL a nejlepší ligou světa neviděl Jeřábek ani tolik v rychlosti. „Určitě je to ale v technické vybavenosti hráčů, je na úplně jiné úrovni. Podle toho také vypadá zakládání akcí.“
Na poněkud štiplavý dotaz, zda si myslí, že už dozrál pro NHL, reagoval se smíchem. „Těžko se na to odpovídá.“
Ví, že mluvit za něj musí zejména výkony na ledě. Montreal nakonec v Nashvillu padl 2:3 po nájezdech, a prodloužil tak mizérii, která čítá pět proher v řadě. Věhlasný klub letos patří k nejhorším celkům Východní konference.
A to otevírá celkem nečekané možnosti pro Jakuba Jeřábka.
Podívejte se na sestřih utkání Nashville vs. Montreal:
