„Všechno začalo v roce 2015, kdy Rišo Lintner za podpory veřejnosti a médií prohrál volby na šéfa svazu s Igorem Nemečkem,“ řekl Pálffy v rozhovoru pro deník Nový čas.
Abyste rozuměli: Pálffy byl před dvěma lety jednou z mála známých hokejových osobností, které se odmítly podílet na bojkotu reprezentace. Jedním z hlavních iniciátorů akce byl právě Lintner, jenž se stal pro slovenskou veřejnost symbolem revoluce.
Revoluce, která měla změnit zavedené pořádky a vyvést tamní hokej z dlouhodobé krize.
Jenže ani odchod kontroverzního Nemečka situaci nezměnil. Slováci letos před šampionátem nedokázali sestavit konkurenceschopný tým, jelikož se jim omluvila drtivá většina všech opor, a hrozilo, že sestoupí z elitní skupiny. Pálffy nyní tvrdí, že na tom nese vinu právě Lintner.
„Hráči, kteří stáli za bojkotem, se teď pomstili reprezentačnímu trenérovi Cígerovi a generálnímu manažerovi Švehlovi za to, že přijali nabídku na tuhle práci od tehdejšího šéfa svazu Nemečka,“ tvrdí Pálffy.
A dodal: „Lintner byl totiž zklamaný, že se nedostal na svaz, ale řídí pouze ligu. Vždyť se nedostal ani do výkonného výboru, kam kandidoval. Kluby ho nepodpořily.“
Mediální přestřelka tím zdaleka neskončila, protože Lintner svému parťákovi ze zlatého šampionátu v roce 2002 vrátil úder prostřednictvím otevřeného dopisu na Facebooku.
„Milý Žigo, jestli si myslíš, že jsem naštvaný, že jsem nevyhrál volby, tak ti musím prozradit, že jsem nad tím dva roky nestihl přemýšlet, protože jsem každý den makal. Požádal jsem tě tehdy o podporu mého volebního plánu, ale odpověděl jsi mi, že když ti nedám peníze na tvůj klub, tak to pro tebe nemá cenu. Připomínám, že jsem nabízel jasný systém a tvrdou práci, která musí přinést dřív, nebo později výsledky.“
Pálffy ve zmiňovaném rozhovoru zkritizoval i současného šéfa svazu Martina Kohúta, kterého zároveň vyzval, aby odstoupil.
Prohlásil o něm: „Objevil se z ničeho nic, z jasného nebe jako velký odborník na hokej. Měl podporu hráčů, protože za vším stál Lintner. Měl by sám odejít. Když to neudělá, tak jeho odvolání navrhneme. Na svazu musí jednoduše pracovat lidi, kteří hokeji rozumí a mají ho rádi.“
Pálffyho nejvíc ze všeho zaráží, že právě Kohút před šampionátem rozmlouval hráčům z NHL, aby nejezdili, pokud nejsou zdraví, nemají formu nebo nejsou ochotní akceptovat složení realizačního týmu.
Slováci nakonec na turnaji skutečně neměli ani jednu posilu ze zámoří, což se stalo poprvé v historii. I proto národní tým skončil na čtrnáctém místě, což je nejhorší výsledek od vstupu mezi elitu v roce 1996.
„Směju se tomu. Když hráč nemá formu, tak jak může hrát v NHL? To je hloupost. Copak ruský útočník Panarin nebyl unavený? Nebo další hráči, kteří přijeli reprezentovat jiné země? Buď chci, nebo nechci. Je nenormální, aby šéf svazu volal hráčům do zámoří a říkal, že když nemají formu, aby nejezdili,“ říká Pálffy.
