Připomínalo to scénku ze sídlištního plácku, kde se naštvaní kluci rozhodnou vyřídit si účty ručně. Jenže tenhle incident se odehrál v Premier League před víc než třicetitisícovou návštěvou.
Běžela 86. minuta, Crystal Palace vedl po gólu Joe Ledleyho z úvodu druhého poločasu 1:0. Trenérovi Leicesteru zřejmě pomalu docházelo, že navzdory dobrému výkonu a spoustě šancí jeho tým nedá gól a přijde o další důležité body v boji o záchranu. A tak vypěnil.
Stačila zdánlivá maličkost: Marc Albrighton z Leicesteru u postranní čáry dohrál souboj s McArthurem, záložníkem Crystal Palace. Ten v pádu nechtěně povalil Pearsona, který reagoval nečekaně: Ležícího McArthura chytl pod krkem a držel na zemi, pak ho ještě tahal za dres, aby se nemohl hned vrátit do hry.
Fanoušci na stadionu i u televize žasli: Proč tak blázní?
„Něco mi řekl. Nemusím se vám svěřovat se vším, ne?“ říkal Pearson po utkání reportérovi televize BBC. „Ale nemám s ním žádný problém. Je to dobrý hráč a fajn kluk.“
Zajímavé je, že v létě měl McArthur posílit právě Leicester, přestup už byl téměř hotový. Nakonec však vedení Wiganu, kde v té době působil, transfer na poslední chvíli zatrhlo. Možná i to přispělo k Pearsonově reakci, kterou následně řešila média i vedení klubu. A podle prvních zpráv se zdálo, že trenér situaci neustojí.
Informace o tom, že mu klub ukončil smlouvu, se šířila nejdřív mezi fanoušky a experty. „Nepřekvapuje mě, že Pearsona vyhodili,“ napsal na Twitter třeba bývalý slavný útočník Gary Lineker.
Večer zprávu dokonce převzala i televize ITV - odvysílala ji však přesně ve chvíli, kdy z klubu zaznělo opačné stanovisko.
Krátce po desáté hodině večer Leicester vydal prohlášení, ve kterém trenéra potvrdil ve funkci. „Nigel zůstává v pozici manažera. Zprávy, které se objevovaly v posledních hodinách, jsou nepřesné a nezakládají se na pravdě,“ ohlásilo vedení. „On, hráči i členové realizačního týmu se teď soustředí na úterní zápas na hřišti Arsenalu a na to, abychom zlepšili naši ligovou pozici.“
Pro Pearsona, který v Leicesteru působí už od roku 2011, nakonec všechno dopadlo až nad očekávání dobře. Jeho zkrat zřejmě nebude vyšetřovat ani anglická fotbalová asociace, ta totiž řeší jen incidenty, které rozhodčí uvede v zápise o utkání. A to se v sobotu nestalo.
