Většinou naskakoval až v závěru zápasů jako "žolík" nezvykle na hrotu útoku a dvěma trefami dokonce vystřelil Slovanu čtyři body.
Premiérové místo v liberecké základní sestavě oslavil až v pátečním 19. kole doma proti Brnu, kdy zaskočil už na svém místě středního obránce za zraněného Rajnocha. A v nově sestavené stoperské dvojici s kapitánem Kováčem obstáli. Slovan porazil Brno 1:0.
"Už v týdnu před zápasem všechno nasvědčovalo tomu, že budu hrát poprvé od mého příchodu do Liberce v základu a nervózní jsem samozřejmě byl. Ale byla to taková ta zdravá nervozita, byl jsem hodně natěšený a pak jsem si to opravdu užíval," říkal 27letý Jiří Pimpara.
Při vašich startech za Slovan jste většinou naskakoval v posledních minutách jako žolík na hrot útoku, nezapomněl jste, že jste povoláním stoper?
Určitě ne (úsměv). Na trénincích jsem nikdy útočníka nehrál, ani jsem to nezkoušel, vždycky jenom zezadu. V útoku jenom vypomáhám, když je nejhůř. Jinak jsem pořád stoper.
V létě odejde opora obrany kapitán Kováč, berete už toto jaro jako boj o pevné místo v obraně Slovanu pro příští sezonu?
Mám samozřejmě radost, že moje šance se tím zvýší, ale nikdo nemůže vědět, co se bude dít v kádru v létě. Proto vůbec nechci nic předbíhat, soustředím se, abych teď odváděl maximum, abych nastupoval co nejčastěji a co bude pak, to se teprve uvidí.
Vraťme se k zápasu s Brnem, první poločas stejně jako předtím v Jihlavě se moc nepovedl. Čím to?
Máte pravdu, lepší jsme určitě nebyli. Chyběl nám pohyb, byli jsme od protihráčů daleko, neuhráli jsme balon dopředu na útočníka, Začátek druhé půle už od nás ale byl výborný, patnáct minut jsme Brno skoro nepustili za půlku. A z z toho pak pramenil ten vítězný gól Luckassena.
Klíčově se na něm podepsal obrovskou minelou při vyběhnutí brněnský gólman Hladký, jak jste viděl ten moment?
Gól byl hodně kuriózní, ale počítá se. Byla to ale i velmi dobrá práce Kevina Luckassena, který se mohl v běhu za dlouhým míčem zastavit, ale on to výborně dohrál a vyplatilo se mu to. To se cení.
Chybělo vám několik opor, jak jste se s tím v novém složení sestavy vyrovnávali?
Neměli jsme hráče, kteří stabilně nastupují v základu, ale od toho jsme v kádru my náhradníci, abychom je v takovém případě zastoupili. Nikdo nikomu samozřejmě nepřeje zranění, ale na druhou stranu se takhle otevírá šance pro nás nové a můžeme si říct o místo.
Jaké pro vás bylo odehrát poprvé celý mistrovský zápas po boku kapitána Kováče, který je známý tím, že spoluhráče na trávníku zrovna slovně nešetří?
Radek je persona, všechno si tam diriguje a je fakt, že je hrozně výbušný, někdy až moc. Až jsem se ho někdy snažil krotit, protože už jsem si taky něco odehrál, i když ne v lize a ne to, co on. Na druhou stranu Radek přesně ví, co má hrát, kam si má stoupnout a plno toho oběhá i za ostatní. To je velká pomoc, i proto je pro druhého stopera hrát vedle něho možná o půlku snazší. Ty jeho zkušenosti jsou nenahraditelné.
Po nešťastném vyřazení od Alkmaaru se už soustředíte jen na ligu, jaké máte plány?
Ze tří prvních zápasů máme sedm bodů, což je podle mě velmi dobrý vstup, jen škoda toho gólu v poslední minutě s Boleslaví, ale byla to remíza s hodně kvalitním soupeřem. Do konce je ještě jedenáct kol a dokud bude šance, budeme se rvát o to třetí místo.
