Dvakrát si dýchl do prochladlých dlaní, až se mu od pusy zakouřilo. Pak přes prokřehlé prsty přetáhl rukávy blankytně modré mikiny a rozeběhl se po trávníku v Edenu. Bylo přesně dvaatřicet minut před výkopem čtvrtého kola základních skupin Ligy mistrů a Messi se začal rozcvičovat.
O necelou hodinku později už na něj radostí naskákali spoluhráči, zatímco domácí fanoušci by ho nejradši vypískali. Čtyřiadvacetiletý Argentinec totiž proměnil penaltu, kterou rakouský rozhodčí Schörgenhofer nařídil po faulu na něj, a vstřelil úvodní gól zápasu.
Když se postavil k pokutovému kopu před necelými dvěma týdny ve španělské lize proti Seville, poslal míč k levé tyčce - a nedal.
Na to si zřejmě vzpomněl plzeňský gólman Pavlík, který se hnul právě tímhle směrem. Jenomže Messi ho převezl, protože zamířil po zemi na opačnou stranu. Byl to jeho dvoustý gól v soutěžních zápasech Barcelony
A nezůstal jediným v chladném pražském podvečeru. Držitel Zlatého míče za předešlé dva roky předvedl další parádu v nastaveném čase prvního poločasu. Lehce si narazil s Adrianem a ocitl se sám před Pavlíkem. A s lehkostí přidal druhý gól zápasu.
"Meeessi! Meeessi! Meeessi!" oslavovali střelce barcelonští příznivci, kteří zaplnili celý vyhrazený sektor v rohu stadionu. Ve čtyřech zápasech Ligy mistrů vstřelil čtyři góly.
Šly přes něj vlastně všechny nebezpečné akce Barcelony. Když se Messimu nechtělo popoběhnout, úřadující španělský šampion se před plzeňskou obranu nedostal. Pokud se ovšem šikovný útočník, jenž měří jen 168 centimetrů, přinutil k aktivitě, dělal domácím velké problémy.
UŽ O DVA. Takhle se Lionel Messi radoval s Adrianem (21) po druhém gólu, který dal těsně před koncem prvního poločasu.
Ve 31. minutě se obtočil kolem obránce a levačkou tvrdě vypálil. Pavlík kryl. Ve druhém poločase se situace opakovala, když Messi střílel z přímého volného kopu. Kromě toho rozdal pár chytrých přihrávek.
Ale jinak? Na hrotu, kde netradičně nastoupil místo Villy, se většinu času jenom procházel nebo sledoval hru s rukama v bok.
Žádné odvážné individuální průniky nebo kouzla s míčem. Za celý zápas nenaběhal, ale povětšinou spíš nachodil osm kilometrů, zatímco většina hráčů na hřišti se dostala přes deset kilometrů.
V nastaveném čase se ještě dočkal hattricku. Příležitost mu připravil parádní patičkou stoper Piqué. Messi převzal míč uvnitř pokutového území a kličkou oklamal brankáře Pavlíka.
Sprintovat nemusí. Má jiné přednosti, které proti Plzni převedl. Třemi góly zařídil Barceloně postup do jarní fáze Ligy mistrů.
