Oběti totalitních režimů si pamětníci, historici, zástupci města, vysokých škol či církví si připomněli na Staroměstském náměstí. Účastníci shromáždění se pak vydali pochodem na Národní třídu. Ještě před tím organizátoři představili vzdělávací projekt pro děti a mládež nazvaný Stopy totalitní minulosti.
Únorový převrat 1948, který komunisté označovali jako Vítězný únor, byl převzetím moci komunistickou stranou po vleklé vládní krizi. Prezident Edvard Beneš přijal 25. února 1948 demisi dvanácti nekomunistických členů vlády a jmenoval ministry podle přání komunistického premiéra Klementa Gottwalda. Československo se tím dostalo do područí Sovětského svazu a začala dlouholetá vláda Komunistické strany Československa, provázená hlavně zpočátku tvrdými represemi. Totalitní éru ukončila až revoluce v roce 1989.
