„Studené počasí rozhodně nekončí a to nejhorší teprve přijde,“ sdělil v úterý večer meteorolog televize CNN Taylor Ward. Mimořádná zima panuje už od vánočních svátků. Mrazy a přívaly sněhu komplikují dopravu ve Spojených státech i v Kanadě. Na mnoha místech zůstaly zavřené školy.
Teploty klesají tak nízko, že jim nedokáží odolat ani některá zvířata. Organizace Atlantic White Shark Conservancy například informovala, že u Cape Cod, který leží v nejvýchodnější části státu Massachusetts, moře vyplavilo tři umrzlé žraloky. Vědci vysvětlili, že žraloky zřejmě zabil šok z velmi studené vody, který jim přivodil zástavu srdce a krevního oběhu.
Teploty hluboko pod bodem mrazu zanechaly otisk i na kolosálních Niagarských vodopádech, jimiž běžně protéká každou sekundu 2,5 milionu litrů vody, píše server Quartz. V posledních dnech se však masa vody proměnila ve fascinující ledovou podívanou. Úřady v úterý uvedly, že pokud současné extrémně chladné počasí vydrží, vodopády do konce ledna zcela zamrznou.
Není proto divu, že desítky měst po celých Spojených státech hlásí teplotní rekordy. Na Nový rok zaznamenali vůbec nejnižší teplotu například v Chicagu. V Bostonu bylo 2. ledna nejchladněji za posledních sto let. Rekord padl také ve městě International Falls ve státě Minnesota, které je považováno za vůbec nejchladnější místo ve Spojených státech s výjimkou Aljašky. V uplynulých dnech zde naměřili minus 38,3 stupně Celsia, dosavadní rekord přitom byl minus 35,6 stupně. Tolik zde naměřili v roce 1924.
Extrémně nízké teploty trápí i na mrazy zvyklé Kanaďany. Tamní sdělovací prostředky používají zajímavý, byť poněkud přehnaný příměr – tvrdí, že v Kanadě je nyní větší zima než na Marsu. Na rudé planetě denní teploty na konci prosince na některých místech klesaly k minus 29 stupňům Celsia, v kanadském Saskatoonu se museli lidé potýkat s minus 43 stupni. Chladněji než na Marsu bylo rovněž v Ottawě, Montrealu, Torontu i Calgary. Mars se však může pochlubit dlouhodobě mnohem nižšími teplotami, které často klesají až na minus 125 stupňů Celsia, uvádí server Space.com.
V kanadském Novém Skotsku mají kvůli mrazům problémy s dodávkami elektřiny, okna v domech samovolně praskají. V zoologické zahradě v Calgary museli dokonce do zázemí schovat i zvířata, která by měla být na mrazivé podmínky zvyklá. Do tepla ošetřovatelé přemístili například tučňáky. „Není to tak, že by tyto teploty nezvládli. Fyziologicky by snesli i nižší teploty. Jde ale o to, že to nejsou divoká zvířata,“ uvedla pro server The Globe and Mail kurátorka zoo Malu Celliová.
Někteří lidé si však i v krutých mrazech najdou příležitost k pobavení. Sociální sítě v posledních dnech plní celá řada videí, která mají ilustrovat nízké teploty v Severní Americe. Nejoblíbenější je vychrstnutí vody do vzduchu – kapalina se během zlomku sekundy změní v ledovou tříšť. Lidé demonstrují sílu mrazivého počasí také vyfukováním, z nichž vznikají takřka umělecká díla.