„Řítil se chodníkem plným lidí. Nebyla tam žádná snaha brzdit, žádný pokus uhnout,“ popsal pro BBC očitý svědek Jim Stoupas s tím, že viděl na zemi pět až osm zraněných a další lidi, kteří jim přiběhli na pomoc. „Myslím, že tak za minutu tam přijela policie. Bylo to velmi, velmi rychlé,“ dodal.
Policie později upřesnila počet zraněných - těch je celkem devatenáct včetně jednoho dítěte, které utrpělo vážné poranění hlavy. Ve vážném stavu jsou čtyři lidé.
Policie zatkla řidiče vozu a jednoho dalšího muže, který má být podle deníku Herald Sun v úzkém příbuzenském vztahu s řidičem. Dvaatřicetiletý (policie v prvním prohlášení uváděla devatenáctiletý) řidič najel do lidí úmyslně, podle policie však nebyl „osamělý vlk“ a více než s terorismem souvisí s řidičovým duševním zdravím a užíváním drog, píše britský Guardian. Muž je Australan afghánského původu. Druhým zadrženým je čtyřiadvacetiletý muž, který podle policie nebyl zapojen do incidentu, ale natáčel si ho a v batohu měl nože.
Na snímcích z místa je vidět několik lidí ležících na zemi poblíž bílého auta. Jedna svědkyně místní rozhlasové stanici 3AV řekla, že auto „kosilo lidi a ostatní se rozutekli“. Policie požádala občany, aby k místu nechodili.
Okamžitá pomoc a péče o zraněné ze strany kolemjdoucích zaujala i obyvatele Melbourne. „Jedna věc, na kterou neumím přestat myslet, jsou všichni ti lidé, kteří pomáhali ostatním lidem. Lidé, kteří mě zastavovali a ptali se, jestli jsem v pořádku. Lidé, kteří běželi na pomoc. V tom pekle bylo tolik lásky. Nezapomeňte na to. Nezapomeňte, že láska je naše největší zbraň,“ napsala na Twitteru uživatelka Rossella Belardi.
Nedaleko Flinders Street, ve které řidič do davu najel, stojí katedrála svatého Petra. Ta zveřejnila krátké prohlášení a připojila fotografii svatostánku s transparentem „Pojďme plně přijmout uprchlíky“, který na katedrále visí už roky a který podle dalšího obyvatele Melbourne připomíná láskyplnou povahu města.
Rušení vánočních akcí
Australská média připomínají, že se incident se stal nedaleko místa, kde v Melbourne v lednu v podobné situaci přišli o život čtyři lidé a přes dvacet dalších bylo zraněno. Podle policie tehdy nešlo o teroristický útok, ale přesto po této události byla ve městech zpřísněna bezpečnostní opatření na pěších zónách.
Incident se navíc stal den poté, co premiér státu Victoria Daniel Andrews představil plány na veřejné uctění obětí lednového útoku. Městská radnice také oznámila, že vzhledem k incidentu ruší čtvrteční plánované vánoční projekce po celém Melbourne a na předměstí Docklands.
„Zatímco naše federální a státní policie společně pracují na tom, aby zajistily místo (útoku) a vyšetřily tento šokující incident, naše myšlenky a modlitby jsou s oběťmi i záchranáři, kteří se o ně starají,“ napsal na Twitteru australský premiér Malcolm Turnbull.
As our federal & state police & security agencies work together to secure the scene and investigate this shocking incident our thoughts & prayers are with the victims & the emergency & health workers who are treating them. https://t.co/JkUM9TuIQe
