Záběry pořídili členové organizace Sea Legacy během výpravy na ostrov koncem léta. „Můj celý tým musel zadržovat slzy a emoce, když jsme natáčeli umírajícího ledního medvěda,“ uvedl fotograf Paul Nicklen na sociálních sítích, kam tento týden záběry umístil.
Video ukazuje ledního medvěda, který je na první pohled na pokraji vyhladovění. Medvěd se dlouho snaží najít něco k jídlu, až se dostane k plechovým sudům s odpadky, které využívají místní inuitští rybáři; ani zde však nepochodí.
Podle Nicklena nebyl medvěd nijak starý a zřejmě zahynul během několika dalších hodin po natočení videa. „Takhle vypadá hladovění. Svalová atrofie, žádná energie. Je to pomalá a bolestivá smrt,“ dodal fotograf podle webu The Guardian.
Členové týmu dávají stav medvěda do jasné souvislosti s klimatickými změnami. „Jak rostou teploty a ledové kry roztávají, lední medvědi ztrácejí přístup k hlavnímu zdroji potravy - tuleňům,“ poznamenávají k videu. „Hladovění a ztráta energie je poté dovede až k lidským obydlím, kde hledají jakýkoli zdroj potravy,“ vysvětlují.
Organizace připomíná studii z roku 2015, podle které je klimatická změna největší hrozbou pro populaci ledních medvědů, která v současnosti čítá asi 26 000 zvířat. Do roku 2050 by podle odhadů mohla celková populace klesnout o třicet procent.
Jak se v arktické oblasti zvyšují teploty, mořské kry, které jsou klíčové pro lov, odpočinek a výchovu mláďat, tají na jaře dříve a na podzim naopak vznikají později. To u některých živočišných druhů způsobuje narušení jejich reprodukčního chování a vystavuje je hladovění, vyvozuje zpráva.
Satelitní snímky zveřejněné minulý rok ukázaly, že počet dnů v roce, kdy je 19 arktických regionů, kde lední medvědi žijí, pokrytých ledem, se od roku 1979 do roku 2014 snižoval o sedm až 19 dnů za jednu dekádu.
Proč nepomohli?
Když Nicklen zveřejnil záběry umírajícího medvěda, dostal mnoho dotazů, proč tým zvířeti nepomohl. „Samozřejmě mě to napadlo, ale v takové chvíli s sebou nemáte uspávací pistoli nebo 200 kilo tuleního masa,“ vysvětluje, proč tak neučinili. Krmení ledních medvědů je navíc v Kanadě nelegální.
„Nebyla žádná možnost ho zachránit,“ napsal na sociálních sítích s tím, že je třeba čelit hlavně hrozbě vyhynutí celého druhu. „Jednoduchá pravda je ta, že pokud se země bude dále oteplovat, přijdeme o lední medvědy a celý polární ekosystém,“ dodal.
