V hlavním městě se v současnosti nachází téměř 700 plynových lamp.
„Všechny se rozsvěcují automaticky. Ale jsou příležitosti - a jednou z nich je doba adventu, kdy přepneme z automatického osvětlení do manuálu a lampář vyráží,“ popsal vedoucí Plynárenského muzea Jan Žákovec, který se s kolegou v roli lampáře střídá.
Na sobě nosí prvorepublikový kostým. „Nechali jsme ušít historickou uniformu. Oblek se skládá z vlněného kabátu, peleríny, čepice, brigadýrky a nezbytné dlouhé tyče, pomocí které plynové lampy rozsvěcím,“ vylíčil Žákovec.
Každý den vdechne světlo 51 lampám – jak na Karlově mostě, tak v jeho blízkém okolí, tedy na Křížovnickém a Dražického náměstí.
„Zabere mi to přibližně hodinu. Záleží, jak mě zastavují kolemjdoucí, kteří se chtějí vyfotografovat. Tipuju, že během jedné směny vznikne padesát snímků,“ pochlubil se lampář.
Lampy se do Prahy vrátily v roce 2002
Úplně první plynové lampy se v Praze objevily před 170 lety, tedy v roce 1847.
„Jan Neruda v jednom fejetonu danou událost popisuje. Byla to velká sláva, lidé vycházeli do ulic, bylo světlo, že by se dal na silnici špendlík najít. Takže to byl velký pokrok v té době oproti stávajícím lampám olejovým,“ popsal.
Od konce 19. století, kdy přišla elektřina, to vypadalo, že plynové světlo čeká zánik. A pozvolna opravdu tyto lampy mizely. V Praze zhasly definitivně v roce 1985.
„Naštěstí v řadě evropských měst se plyn do osvětlení vrátil, třeba v Londýně je asi 1500 plynových lamp, dále jsou v Berlíně i v řadě dalších německých měst. V New Yorku také. Takže Praha se rozhodla, že plynové lampy se vrátí a v roce 2002 se na Uhelném trhu a v Michalské ulici opět rozsvítily. Už ne ale na svítiplyn, nýbrž na zemní plyn,“ prozradil Jan Žákovec.
Podle něj je jasný rozdíl mezi plynovým a elektrickým světlem. „Plyn, to je oheň. A lidskému oku byl vždy bližší než elektřina, která je svým způsobem chladná. I památkáři přiznávají, že do historického centra se plynové lampy hodí,“ doplnil.
Momentálně lemuje přibližně 700 plynových lamp celou tehdejší Královskou cestu od Prašné brány přes Staroměstské náměstí, Karlův most a Nerudovu ulici až k Hradu.
