O úmrtí Novotné informoval oficiální web Ženské tenisové organizace (WTA). Ten potvrdil, že Novotná podlehla rakovině a že zesnula obklopena svou nejbližší rodinou.
„Jana byla inspirací pro každého, kdo ji měl šanci poznat, na kurtu i mimo něj. Její hvězda bude vždy zářit v dějinách WTA,“ řekl Steve Simon, výkonný ředitel asociace.
Brněnská rodačka Jana Novotná vyhrála během své kariéry na okruhu WTA 24 turnajů ve dvouhře, dalších 76 titulů přidala v deblu.
Kromě zisku trofeje z travnatých dvorců londýnského Wimbledonu v roce 1998 patří k jejím nejvýraznějším singlovým úspěchům vítězství na Turnaji mistryň (1997) a bronzová medaile z olympiády v americké Atlantě.
Tenis byl pro ni vášní.
„Na tenisu jsem závislá. I den bez něj by byl hrozný,“ řekla před dvěma lety v rozhovoru pro iDNES.cz. U milované hry zůstala i po konci aktivní kariéry jako trenérka a také pořádala turnaje. Věnovala se také komentování.
VZPOMÍNKAJak Novotná ovládla Wimbledon  |
Na kurtech proslula jako vynikající deblistka, ve čtyřhře se radovala ze dvou stříbrných olympijských medailí (pokaždé po boku Heleny Sukové) i tuctu grandslamových vavřínů. Dokonce byla světovou jedničkou.
Její kvalitní výkony ve čtyřhře podtrhuje také fakt, že byla pětkrát vyhlášena nejlepší deblistkou WTA (1989, 1990, 1991, 1996 a 1998).
V roce 2005 vstoupila do Mezinárodní tenisové síně slávy.
Wimbledon jako osudový turnaj
Ač tenisovou dráhu Novotné lemují mnohé úspěchy na rozličných dvorcích, legendou se stala především díky brilantním výkonům na wimbledonské trávě, která parádně seděla jejímu útočnému stylu.
Před 19 lety tam dobyla svůj jediný grandslamový titul ve dvouhře, když ve finále udolala Francouzku Nathalii Tauziatovou.
Pláč na rameni vévodkyně z Kentu ve Wimbledonu 1993.
„Celý zápas byl extrémně těžký. Ani jedna z nás nepředvedla nejlepší tenis. Obě jsme cítily šanci. Moje semifinále s Hingisovou proti tomu byla legrace,“ prohlásila tehdy.
Po triumfu sahala v Londýně už o pět let dříve, byla tak blízko, v rozhodujícím setu vedla 4:1 a 40-15, jenže koncovku nezvládla. Hořkou finálovou porážku od Němky Stefanie Grafové oplakala při slavnostním ceremoniálu na rameni vévodkyně z Kentu.
Posvátné kurty All England Clubu jí nicméně přinesly více radosti než bolesti, vždyť kromě další finálové účasti v roce 1997 tam hned čtyřikrát vyhrála deblový turnaj.
Jak Jana Novotná porazila Venus Williamsovou v semifinále turnaje v Rusku v roce 1997:
