Elon Musk doslova podle agentury AFP řekl, že je tu „velké nebezpečí, že se nepodaří při prvním startu dostat na oběžnou dráhu.“
Elon Musk hovoří o raketě Falcon 9 Heavy
Raketa Falcon Heavy bude mít jeden centrální a dva boční stupně namísto jednoho a celkem 27 motorů místo devíti. Je přitom třeba, aby se při startu zažehly všechny současně. Vývoj pohonu rakety byl podle Muska náročnější, než se původně předpokládalo. Nešlo totiž pouze o to spojit tři první stupně sériově k sobě, ale středový stupeň musel být upraven a vyřešit bylo nutné oddělování bočních stupňů celé sestavy.
Inženýři se například museli vyrovnat s výraznými vibracemi, které vyvolává spojení tří prvních stupňů rakety Falcon 9. Díky tomuto pohonu však bude stroj schopný poslat na nízkou oběžnou dráhu (LEO) náklady o hmotnosti až 64 tun. V době svého startu tak bude Falcon Heavy nejsilnější raketou na světě (s největší nosností na LEO) od posledního startu amerického Saturnu V a ostatně i pozdější sovětské rakety Energija. Na translunární dráhu má být schopen dopravit až 16 tun, na přechodovou dráhu k Marsu až 14 tun. Pro srovnání, Saturn V dokázal na LEO dopravit až 140 tun nákladu. Naposledy odstartoval před 44 lety, 14. května 1973.
Nelze se divit obavám, které vyjádřil Elon Musk. Ne všechny problémy byly totiž možné ověřit a otestovat na pozemních zařízeních. Například chování rakety ve zcela nové sestavě při přechodu do nadzvukové a posléze hypersonické rychlosti a při maximálním dynamickém namáhání. Změní se celá aerodynamika, na raketu budou působit mohutné síly.
Poprvé bude mít americká raketa zmíněných 27 motorů prvního stupně, které se zažehnou naráz a budou muset pracovat se stejným tahem. Sovětská těžká raketa N1 měla na přelomu 60. a 7. let v prvním stupni dokonce 30 motorů Kuzněcov NK-15 a právě sjednocení jejich tahu během startu a vzletu se stalo nepřekonatelnou překážkou. Raketa čtyřikrát havarovala a projekt byl zrušen.
Už na příští rok mají dva zákazníci objednaný let k Měsíci v nové kosmické lodi Crew Dragon. Právě tu má vynést Falcon Heavy. První letošní start bude ale samozřejmě bezpilotní. „Není pochyb o tom, že kdo absolvuje první pilotovaný let, bude statečný,“ uvedl Musk na toto téma.
Musk na zmíněné konferenci ve Washingtonu vyzval veřejnost, aby se vydala na Cape Canaveral, aby shlédla první start Falconu Heavy. „Zaručuji, že to bude vzrušující,“ slíbil na závěr. A měl na mysli nejen první zkušební start, ale také pokus o úspěšný návrat a přistání na pevnině všech tří dílů prvního stupně.
Video ukazuje raketu Falcon 9, která bezpečně přistála u Floridy (4/2016):
9. dubna 2016 |
Aktualizováno: Text jsme rozšířili a upravili v celém rozsahu
