Před golfovým resortem Club Med Vittel Ermitage stálo klubko zhruba čtyřiceti novinářů, netrpělivých z čekání na muže, o kterém se v posledních 24 hodinách popsaly stovky novinových stran.
Z okna celé procesí sledoval i Ondřej Cink, jeho Bahrain Merida totiž trávila noc ve stejném hotelu.
Krátce po jedenácté sešel Peter Sagan v černém tričku Tour de France pár schodů a zamířil k mikrofonům.
Rozhodnutí jury musím jen přijmout, ale nesouhlasím s ním. Nic špatného jsem neudělal. @petosagan o vyloučení na @LeTour https://t.co/hYXqpRbDka
„Díky, že jste dneska přišli. Včera jsem se k incidentu nevyjadřoval, ale podle mě na to nebyl správný čas,“ začal slovenský mistr světa své prohlášení. „Dneska... co můžu dělat? Můžu jen akceptovat rozhodnutí jury, která mě vyloučila ze závodu, jinou šanci ani nemám. Ale absolutně s ním nesouhlasím. Podle mě to udělali narychlo a nevím, jestli opravdu analyzovali celý sprint. Nic špatného jsem v něm neudělal.“
Na chvíli se pak sedmadvacetiletý Slovák odmlčel, než ve svém vyjádření pokračoval.
„Špatné je, že Mark spadl opravdu škaredě, je mi to líto a přeju mu, aby se co nejdřív uzdravil. Ale na internetu bylo jasně vidět, jak bláznivý to byl sprint. A nebyl první ani poslední na letošní Tour,“ řekl Sagan anglicky a celý svůj monolog poté zopakoval ve slovenštině.
Petře a co ten protest? Přilétla hned otázka z klubka novinářů.
To už ale Sagana odváděl tiskový mluvčí Bory do týmového auta.
Sagan z letošní Tour de France definitivně zmizel.
Nejprve penalizace, pak vyloučení
Sagan nejprve obsadil v úterní etapě druhé místo. Půl hodiny po dojezdu dostal za kolizi penalizaci 30 sekund a přišel o 80 bodů v soutěži o nejlepšího spurtéra.
O hodinu později byl ze závodu definitivně vyloučen, ani protesty Bory nepomohly.
K souboji obou hvězd došlo zhruba 150 metrů před cílem.
Cavendish ve snaze protáhnout se kolem Sagana se naklonil směrem ke slovenskému jezdci a vzápětí spadl na druhou stranu do bariéry. Zdálo se, že Sagan svého rivala strčil loktem, ale podle televizních záběrů se tak zřejmě nestalo.
Incident zvedl velké emoce nejen v pelotonu. U řady bývalých hvězd našel Sagan zastání a jeho německý soupeř André Greipel se mu omluvil za prvotní kritiku. „Někdy bych se měl nejdřív podívat na záznam, než něco řeknu,“ uvedl vítěz jedenácti etap na Tour. „Myslím, že verdikt rozhodčích je příliš tvrdý,“ dodal Greipel, který si díky Saganově diskvalifikaci polepšil v etapě na třetí místo.
Cavendish postoj rozhodčích ocenil. „Vyloučit mistra světa z Tour de France chce hodně odvahy,“ řekl před startem páté etapy. Uvedl, že měl po pádu strach, aby nevykrvácel. „Byla tam kaluž krve a hned mě napadlo, že vykrvácím a umřu. Ale kluci z týmu byli hned u mě a pomohli mi,“ dodal s tím, že krev byla z roztrženého prstu.
Sagan se hned po etapě šel Cavendishovi omluvit a britského jezdce to potěšilo. „Bylo to čestné gesto, když přišel do našeho autobusu. Ukázalo to náš vztah a také to, jaký je to člověk. Opravdu hodně si toho vážím,“ uvedl Cavendish. „Říkal, že se jen snažil udržet rovnováhu a nevěděl, že za ním jedu, což mě potěšilo,“ dodal.
