„Ještě nikdy jsem ani v New Jersey, ani v New Yorku nebyl. Je skvělé vidět, jak to tu chodí,“ chválí si Hischier první kroky v místech, jež mu časem nejspíše zevšední. Stanou se kulisami každodennosti.
Talentovaný útočník totiž plánuje, že prorazí v NHL a jeho kariéra se na dlouhá léta spojí s New Jersey Devils.
A prorazit chce brzy. Co nejdříve. Rád by za Devils válel už letos na podzim. „Je to můj cíl,“ přiznává hnědovlasý teenager. který se v pátek v chicagské hale United Center tučným písmem zapsal do dějin světového hokeje.
Byl to výjimečný večer.
Hischier dostal přednost před favorizovaným Kanaďanem Nolanem Patrickem a pohádka o první švýcarské jedničce draftu byla dopsána. „Nico se mi zamlouvá víc než Nolan. Podle mě je o trochu více dynamický,“ schvaloval výběr Grant Marshall, bývalý hráč New Jersey.
S Devils v roce 2003 vyhrál Stanley Cup, tou dobou se Hischier teprve učil bruslit. Nedaleko italských hranic udělal své první krůčky na ledové ploše jako tříletý.
Kupředu hnal malého Nica jeho první velký vzor - jen o čtyři roky starší bratr Luca. „Vždy byl mým idolem a to on mě přivedl k hokeji. Vždy jsem se snažil dělat to samé co on.“
Nico časem Lucu, dnes forvarda švýcarského Bernu, výkonnostně přerostl. V hokejovém světě to není nic obvyklého, aby byl mladší ze sourozenců úspěšnější. Své o tom vědí Lemieuxovi, Prongerovi či Messierovi.
Nico loni odešel do zámoří, věřil, že zápasy v kanadské juniorské lize QMJHL budou to pravé pro jeho další hokejový růst.
Svůj um naplno prodal na letošním mistrovství světa juniorů. Zazářil sedmi body a patřil k vůbec nejlepším hokejistům na prestižním turnaji, vnímaném jako klíčové akci pro draftové naděje.
Kanaďan Patrick se na této scéně nepředvedl, zastavila ho operace kýly. Možná i kvůli tomu se nakonec stal „až“ dvojkou. Časem bude moci předvést, že právě on měl být jedničkou, Hischier se nevyhne srovnávání s ním.
Tím si ale usměvavý teenager hlavu neláme.
Soustředí se na sebe a na to, co přes léto může udělat pro to, aby na podzim směl pravidelně nosit dres New Jersey. „Stále se snažím pracovat na své defenzivní hře, chci být všestranným hráčem. A také potřebuji zesílit.“
Krom toho by rád pracoval na všech ostatních dovednostech. „Nikdy nejste dost dobrý, stále na sobě musíte makat,“ říkal v pátek večer navlečený do trikotu Devils.
Ten si poprvé oblékl před devíti lety.
Then and now. @nicohischier was destined to be a Devil. #N1CO https://t.co/vD7hzgVDC3
Krátce poté, co byl Hischier draftovaný, vytáhl jeho otec Rino, bývalý fotbalista, z peněženky fotografii, na níž je devítiletý klučina s dlouhými blonďatými vlasy. A má na sobě právě dres New Jersey.
„To bylo na turnaji ve Fribourgu a každý tým si vybral jeden klub NHL a hrál v jeho barvách,“ vysvětloval Nico. „Je to něco výjimečného,“ komentoval shodu náhod.
Brzy bude hrát za opravdové Devils. Generální manažer Ray Shero slíbil, že mu dají férovou šanci, aby se prosadil už letos. „Od odchodu Ilji Kovalčuka a Zacha Pariseho žízní klub po hvězdách,“ říká Damien Brunner, Hischierův krajan a bývalý hráč New Jersey.
Uhasí tuto žízeň Hischier?
