Dosud nebyl ani zastupitelem, na radnici působil pouze jako předseda zdravotní a sociální komise. Teď se ale z Jiřího Růžičky stal, alespoň formálně, nejvlivnější politik Vsetína. Na čtvrtečním jednání zastupitelstva byl 17 hlasy z 18 přítomných zvolen starostou. Sám se volby zdržel.
Před týdnem totiž rezignoval jeho předchůdce Jiří Čunek. Ten poté, co se jako senátor na podzim stal i hejtmanem, avizoval, že křeslo starosty opustí. Právě Růžička je prvním náhradníkem na lidovecké kandidátce a Čunek si jej vybral do role svého nástupce.
„V radě sice sedí kvalitní učitelé nebo lékaři. My ale nyní potřebujeme hlavně dobrého technika, což pan Růžička splňuje,“ vysvětlil Čunek.
Město totiž v nejbližších letech plánuje velké stavební projekty. Patří mezi ně především přestavba vlakového nádraží a jeho okolí, protipovodňová opatření na řece Bečvě nebo nový sjezd z obchvatu.
„To je důvod, proč jsem odstoupil úplně, aby mohl přijít pan Růžička, který je původně stavebním inženýrem a těmto věcem rozumí,“ objasnil Čunek.
Růžička: Stavařinu mám rád, byť se jí teď naplno nevěnuji
Nový starosta vystudoval obor pozemní stavitelství na Vysokém učení technickém v Brně. V poslední době ale působil především v sociální oblasti. Od roku 2004 je ředitelem obecně prospěšné společnosti Elim, která pečuje o lidi bez přístřeší, osoby se sociálním a zdravotním znevýhodněním a nabízí volnočasové aktivity pro děti. Kromě toho je i předsedou krajské potravinové banky.
„Stavařinu mám moc rád, byť se jí teď naplno nevěnuji. Jsem s ní ale v kontaktu. A mám i jiné předpoklady. Prostředí města a komunální politiky mi není vzdálené, řadu let působím v sociální komisi,“ podotkl Růžička.
Zároveň potvrdil, že v nejbližších týdnech hodlá na své funkce v Elimu a potravinové bance rezignovat, a bude tedy uvolněným starostou.
Jeho jmenování je přitom v rámci tuzemské politiky raritou. „V takto velkém městě něco podobného nepamatuji. K tomu, že se starostou skutečně stal náhradník, došlo jen v některých menších obcích,“ podotkl politolog Pavel Šaradín z Univerzity Palackého v Olomouci.
Čunek: Nikoho neovládám, zastupitelé zvedají ruce sami
Dá se však očekávat, že Čunek se od vsetínské komunální politiky zcela neodstřihne. „Jeho vliv na radnici bude pokračovat,“ myslí si opoziční zastupitel za Koalici pro otevřený Vsetín Michal Berg.
Ten za hlavního prostředníka mezi hejtmanem a radnicí považuje radní Martinu Hovořákovou, která je zároveň Čunkovou asistentkou v Senátu.
Čunek odmítá, že by se chystal město skrytě ovládat, a proto si vybral politicky nezkušeného nástupce.
„Zastupitelé zvedají ruce pro návrhy sami za sebe. I dosud jsem město pomáhal řídit jen tím, že jsem se snažil předkládat dobré nápady. Pokud bych chtěl město ovládat, nominuji na funkci starosty houpacího koně, a ne člověka, který věcem kolem sebe rozumí,“ reagoval Čunek.
Že na vzájemné kontakty odcházejícího starosty a jeho nástupce dojde, je ale jasné. „Jako s hejtmanem budu s panem Čunkem spolupracovat na věcech, které se týkají především kraje a města. Rozhodně mi ale nebude stát za zády,“ naznačil Růžička.
„Nemyslím si, že by nový starosta dělal jen něčí loutku,“ konstatoval Berg.
Růžičku podpořila i opozice
Zajímavé je, že kromě vládnoucí menšinové koalice KDU-ČSL, ANO a STAN podpořili čtvrteční Růžičkovo zvolení do role starosty i všichni přítomní opoziční zastupitelé z ČSSD, ODS, KSČM a Koalice pro otevřený Vsetín.
„Z hlediska politických zkušeností to může působit překvapivě. Pana Růžičku ale dobře znám jako konstruktivního člověka na svém místě, který hledá rozumné cesty vedoucí k řešení problémů,“ konstatovala zastupitelka ČSSD Taťána Valentová Nersesjan.
Jako o dobré volbě hovoří i někdejší vsetínská starostka a dnes zastupitelka Iveta Táborská z ODS. „Není to žádný králík vytažený z klobouku. S městem dlouhodobě spolupracuje v sociální oblasti, o fungování radnice něco ví,“ poznamenala Táborská.
