Meeke využil výhodné startovní pozice a vyčištěné trati k vítězství v maratonské erzetě El Chocolate o délce 54,9 km. V dalším testu sice několik sekund ztratil, ale zbylé tři krátké rychlostní zkoušky na asfaltu zvládl bez problémů.
„Udělal jsem chybu a přišel o pár sekund, ale jsem docela spokojený. Mám opravdu radost, že jsme konečně mohli předvést potenciál, jaký tohle auto má. Ale stále ještě máme před sebou práci,“ uvedl Meeke, jenž úvodní rallye sezony v Monte Carlu nedokončil a ve Švédsku skončil dvanáctý.
První etapa byla ochuzena o dvě úvodní erzety o celkové délce 75 km. Kvůli několika nehodám nesouvisejícím se soutěží totiž uvízly v kolonách při přejezdu z mexické metropole do centra rallye Leónu kamiony převážející soutěžní vozy a nabraly velkou ztrátu oproti harmonogramu.
