2:2. Ještě devět minut před koncem třetí třetiny svítil na kostce nad ledem Rogers Place, nového útočiště Oilers, vyrovnaný stav.
O 19 sekund později už bylo vše jinak. Puk do sítě poslal Patrik Laine.
Za běžných okolností by to znamenalo ránu do vazu soupeře, jenže tentokrát bylo vše jinak. Osmnáctiletý nešťastník se trefil do branky Jets. Chtěl rychle odehrát kotouč vyražený winnipežským brankářem Connorem Hellebuyckem, jenže realizace myšlenky selhala.
Tenhle gól si Laine do statistik nezapíše, přesto bude patřit mezi jeho památné trefy.
Třetí nejlepší střelec NHL byl zdrcený. Hned po gólu a také ještě dlouho po zápase, kdy se krátce zpovídal novinářům. „Všichni viděli, co se stalo. To je můj komentář,“ soukal ze sebe.
„Snažil jsem se puk poslat co nejrychleji pryč od branky. Ale byl jsem ve špatné pozici. Smolná branka,“ říkal smutný teenager.
Tížilo ho, že zavinil porážku. Edmonton si totiž už vedení sebrat nenechal. Vítězný gól připsali statistici na konto Marka Letestua. To on vystřelil na Hellebuycka a donutil jej vyrazit kotouč před sebe.
„Chtěl jsem z té akce vytěžit dorážku pro Connora (McDavida), nebo Milana (Lucice),“ říkal Lestestu, kterého proti Jets provází podivuhodná přízeň osudu. V aktuální sezoně dal šest gólů, pět z nich právě proti tomuto protivníkovi.
McDavid vs. LaineV dosavadních třech vzájemných zápasech Laine dvakrát skóroval, nepřipsal si jedinou asistenci. McDavid zatím střelecky mlčel, zato zaznamenal hned pět asistencí. |
Když se sečetl jeho čich na góly proti Winnipegu a střelecký instinkt Laineho, rovnice nemohla mít jiné řešení.
Laine se dočkal zastání od spoluhráčů i trenéra Paula Maurice. „Takový gól si v NHL zažil každý,“ řekl Maurice.
Kapitán Blake Wheeler zase vyzdvihl předchozí výkony vycházející hvězdy. „Odvádí pro nás neskutečnou práci. Teď měl jen smůlu, šlo o špatný odraz.“
Laineho povzbuzoval také rovnou na střídačce, okamžitě po nešťastném momentu.
„Všichni mi říkali, že ještě mám čas trefit se do správné branky,“ hlesl jindy sebevědomý blonďák.
Nestihl to. Edmontonský triumf neodvrátil.
