Pittsburgh do odvetného finále nastoupil v nezměněné sestavě. Nechyběl tedy ani útočník Bryan Rust, který musel odstoupit v závěru prvního duelu po nebezpečném bodyčeku na hlavu od Patricka Marleaua. Jedinou změnou tak bylo v útoku San Jose nasazení Matta Nieta, jenž na levém křídle čtvrté formace nahradil veterána Dainiuse Zubruse.
Po úvodním těsném nezdaru se hráči Sharks chtěli zlepšit především v ofenzivě a více zaměstnávat brankáře Matta Murrayho. Na počet střel byl ovšem opět lepší skvěle bruslící Pittsburgh - tentokrát v poměru 30:22.
V první třetině byli domácí v zakončení aktivnější v poměru 11:6. Na rozdíl od prvního duelu, ale z úvodního tlaku gólem fanoušky ve vyprodané aréně Consol Energy Center neodměnili. Sharks se dokázali prosazovat jen díky elitní formaci.
Dvakrát byl blízko gólu její nejmladší člen Tomáš Hertl, jehož pokusy ale skončily jen na brankové konstrukci Pittsburghu.
Ve druhé hrací části se převaha Penguins ještě zvýraznila a po zásluze vstřelili i první gól zápasu. Nejprve ovšem mohli skórovat hosté, aktivní Hertl ale v 25. minutě po rychlém výpadu zpoza brány trefil už potřetí tyč. Stav se tedy poprvé měnil až v 29. minutě, kdy při rozehrávce pod tlakem chyboval Roman Polák. Puk si rychle předali napadající Nick Bonino s Carlem Hagelinem a Phil Kessel měl před sebou již odkrytou bránu Martina Jonese.
Do seriálu nastřelených konstrukcí brány po Hertlovi přispěl v 36. minutě i domácí Hagelin, jenž se snažil proměnit přečíslení 2 na 1. Stav 1:0 ale zůstal nezměněn. Stejně tomu bylo i v úvodu třetí dvacetiminutovky, kdy útočník San Jose Chris Tierney bombou orazítkoval břevno. A aby toho nebylo málo, tak pro změnu znova na tyči hostujícího Jonese skončila i střela Kessela z 51. minuty. Americký reprezentant byl hodně blízko své druhé trefy večera.
Hubené vedení tak Penguins nedokázali navýšit, což se jim nakonec vymstilo. Časomíra se zastavila na 55 minutách a 55 vteřinách, když při zakrytém výhledu brankáře Murrayho rozvlnil síť za jeho zády bek Justin Braun. Asistence na vyrovnávací trefě na 1:1 si připsali útočníci Logan Couture a Joel Ward.
Utkání tak přešlo do prodloužení, ze kterého ale diváci viděli jen necelé tři minuty hokeje. Po vyhraném buly v útočném pásmu se totiž dostal s přispěním Sidney Crosbyho a Krise Letanga k zakončení z levého kruhu mladý forvard Conor Sheary, jenž se nemýlil a přiblížil tak Pittsburgh na půli cesty od Stanley Cupu. Série se přesouvá do San Jose za vedení Pittsburghu 2:0 na zápasy po výsledcích 3:2 a 2:1PP.
Výsledek 2. finále NHL |
Branky a nahrávky: 29. Kessel (Bonino, Hagelin), 63. Sheary (Letang, Crosby) - 56. Braun (Couture, J. Ward). Rozhodčí: McCauley, Sutherland - Racicot, Murphy. Vyloučení: 1:2. Bez využití. Střely na branku: 30:22. Diváci: 18 655. Stav série: 2:0. Hvězdy zápasu: 1. Sheary, 2. Kessel (oba Pittsburgh), 3. Braun (San Jose).
Pittsburgh: M. Murray - Dumoulin, Letang, Määttä, Lovejoy, Cole, Schultz - Hörnqvist, Crosby, Sheary - Kessel, Bonino, Hagelin - Kunitz, Malkin, Rust - Kühnhackl, Cullen, Fehr. Trenér: Mike Sullivan.
San Jose: M. Jones - Burns, P. Martin, Braun, Vlasic, Polák, Dillon - J. Thornton, Pavelski, Hertl - Donskoi, Couture, Marleau - J. Ward, Tierney, Nieto - M. Karlsson, Wingels, Spaling. Trenér: Peter DeBoer.
