„Výběr jmen splnil má očekávání. Především jsou mezinárodní, což by při případném stěhování tygrů byla výhoda,“ řekl ředitel liberecké zoo David Nejedlo. „Není nic horšího, než přivézt do Francie zvíře, které se jmenuje Mařenka nebo třeba Bohoušek.“
Vedení zoo vybíralo z návrhů, které přicházely z celé České republiky, ale i zahraničí. Nakonec se sešlo celkem 2 100 jmen, z nichž vzešli Shankar a Maia.
„Návrhy se dají rozdělit do tří skupin - první byla jména hokejová, odkazující k Tygrům na ledě a zisku titulu, druhá pohádkové bytosti nebo různé zdrobněliny. Třetí skupina pak odkazovala na původ tygrů, jejich předky,“ vysvětlil mluvčí zoo Jan Kubánek.
Zahrada se v minulosti inspirovala řeckou mytologií. Na tu částečně odkazuje samička Maia. Shankar se zase váže na samce Sitara, kterého v Liberci chovali v minulosti. „Ravi Šankar byl indický instrumentalista, celosvětově známý hráč na sitár,“ popsal souvislost Kubánek.
Za kmotry šli Spejbl s Hurvínkem a hokejisti
Slavnostní křest obou mláďat naplánovala liberecká zahrada jen několik dní po jejich očkování a zdravotní prohlídce. Návštěvníci slavnostní události tak věděli, že se dozví jména pro samičku a samečka.
Kmotrem pro Maiu se stala dvojice dřevěných loutek Spejbl a Hurvínek. „Přeji tygrům hodně návštěvníků, kteří je budou mít rádi a často se za nimi vrátí,“ řekl prostřednictvím Spejbla loutkoherec Martin Klásek.
Shankarovi šla za kmotry hned trojice hokejových Bílých Tygrů v čele s Dominikem Lakatošem. „Ať se vám daří, rostete a jste krásní jako vaši předchůdci,“ vzkázal na adresu mláďat liberecký útočník.
Ta byla po celou dobu křtu ve svém výběhu. Kdo tak čekal, že je uvidí v rukou jejich kmotrů, musel se spokojit s plyšovým tygrem na podiu nebo fotografiemi, které zoo promítala na velkoplošné obrazovce.
„Dnes už to ve vyspělých zahradách chodí tak, že se mláďata během křtu nechávají u své matky. Zbytečně bychom je stresovali,“ vysvětlil Nejedlo.
Mistrovský pohár a hry pro nejmenší
Slavnostního křtu se zúčastnilo několik stovek malých i velkých návštěvníků. Podium, na kterém se střídali řečníci i kmotři, vůbec poprvé vyrostlo v horní části zahrady, kde dříve býval park.
„Je to vůbec poprvé, co křtíme bílé tygry v tomto místě. Navíc je krásné počasí, počítám, že je zde vůbec nejvíc lidí, co kdy na křest přišlo,“ těšilo ředitele.
Kromě samotného křtu na návštěvníky čekal doprovodný program v podobě her, možnosti vyfotit se s oběma trofejemi, které hokejoví tygři v poslední sezóně získali, autogramiády hokejistů nebo představení Spejbla s Hurvínkem.
A ani o Shankara s Maiou nepřišli - ti celé významné odpoledne prospali ve svém výběhu návštěvníkům na očích.
