Plameny svatostánek zachvátily kolem devatenácté hodiny místního času, tedy zhruba v jednu hodinu ráno SELČ. Hustého kouře si všiml správce katedrály, který žije v sousedství. Požár se pokusil uhasit vlastními silami, během zásahu se ovšem v útrobách svatostánku nadýchal zplodin a skončil v nemocnici. Lehčí zranění utrpěli také čtyři ze zhruba 170 povolaných hasičů.
Podle televize ABC vypukl požár v prvním patře budovy. Zatím však není jasné, co jej způsobilo. Plameny rychle zachvátily celý interiér katedrálního chrámu i dřevěné krovy, prodraly se ven střechou i vitrážovými okny.
Ohnisko požáru se podařilo zlikvidovat po třech hodinách, hasiči však na místě zůstali celou noc. Z budovy ukryté mezi obytnými věžáky zbyly ohořelé zdi, které se podle hasičů mohou kdykoli zřítit.
„Cítím se jako v noční můře,“ řekl novinářům u policejní pásky zdrcený pravoslavný kněž Djokan Majstorović. Katedrála svatého Sávy byla hlavním svatostánkem srbské pravoslavné církve ve Spojených státech, jen několik hodin před požárem v ní 700 lidí oslavilo Velikonoční neděli. Ráno se tam konala bohoslužba, odpoledne slavnostní oběd.
Pravoslavné církve slaví obvykle Velikonoce později než katolíci a protestanti, neboť dodržují pravidlo stanovené během níkajského koncilu v roce 325. Velikonoce se podle něj musí vždy slavit později než židovský svátek Pesach, který letos skončil až na sklonku dubna.
Architektonický skvost z devatenáctého století
Svatostánek stál v centru Manhattanu od 50. let devatenáctého století. Stavbu ve stylu anglické novogotiky navrhl věhlasný architekt Richard Upjohn, původně jako kapli Nejsvětější Trojice patřící protestantům z Episkopální církve Spojených států. Kostel už přes 50 let figuroval na seznamu newyorských kulturních památek.
Srbská pravoslavná církev svatostánek koupila v roce 1942. Do hlavní chrámové lodi nechala zhotovit zdobný ikonostas a budovu přejmenovala na katedrálu svatého Sávy.
Katedrála svatého Sávy před nedělním požárem.
Katedrála v roce 1973 přečkala bombový útok, exploze před budovou jen rozbila několik vitrážových oken.
Po svatém Sávovi, prvním srbském arcibiskupovi ze 13. století, se kromě vyhořelé katedrály v New Yorku jmenuje i dalších 16 pravoslavných kostelů a klášterů napříč Spojenými státy a dalších šest v Kanadě. K srbské pravoslavné církvi se v USA hlásí zhruba 70 tisíc věřících.
Nejsilnější základnu má církev pochopitelně na Balkáně, kde se k ní hlásí téměř 9 milionů lidí. Její stoupenci tvoří drtivou většinu obyvatelstva Srbska a Černé Hory, zhruba třetinový podíl mají v populaci Bosny a Hercegoviny.
Katedrála svatého Sávy stála přímo v srdci Manhattanu. Barevné značky ukazují polohu některých dalších významných míst: Mrakodrap Empire State building (modrá), náměstí Times Square (žlutá) a místo, kde stávaly věže Světového obchodního centra (zelená).
Mapy poskytuje © SHOCart a přispěvatelé OpenStreetMap. Společnost SHOCart je tradiční vydavatel turistických a cykloturistických map a atlasů. Více na www.shocart.cz
