St. Louis v sedmém duelu vyřadilo obhájce Stanley Cupu z Chicaga

Hokejisté St. Louis vedli sérii 1. kola play-off proti Chicagu už 3:1 na zápasy, nakonec se však hrál až rozhodující sedmý duel. Třetí mečbol již ale Blues dokázali po výsledku 3:2 proměnit a poslali tak obhájce Stanley Cupu na dovolenou. V dalším duelu vyzrál Nashville na Anaheim a po vítězství 3:1 srovnal sérii na 3:3 na zápasy.

Stejně jako v zápasech číslo pět a šest zůstali všichni Češi jen mezi nehrajícími náhradníky i pro rozhodující sedmou partii. St. Louis zatím v play-off ani jednou nevyužilo služeb mladíka Dmitrije Jaškina a Chicago po úvodních čtyřech zápasech stáhlo ze sestavy Michala Rozsívala s Tomášem Fleischmannem.

Dvojice pro 2. kolo play-off

Východní konference:

Islanders - Tampa Bay
Washington - Pittsburgh

Západní konference:

Dallas - St. Louis
Anaheim nebo Nashville (stav 3:3) - San Jose

Blues nakročili za triumfem už v zahajovací třetině. Přesně po úvodních 60 vteřinách hry otevřel skóre Jori Lehtera a na dvoubrankový rozdíl zvyšoval ve 14. minutě talentovaný bek Colton Parayko. Hosty však těsně před prvním odchodem do kabin vrátila do hry slovenská spolupráce přihrávajícího Richarda Pánika a skórujícího Mariána Hossy.

Ve druhé hrací části padl jen jediný gól. Běžela 24. minuta, když Blackhawks využitou přesilovkou Andrew Shawa srovnali na 2:2. Rozhodující akce střetnutí pak přišla až v 49. minutě, kdy domácí forvard Troy Brouwer nejprve tečoval puk do tyčky a z krkolomné pozice jej nakonec dokázal dorazit do odkryté části klece Corey Crawforda.

Brower, jenž má z minulosti ve sbírce Stanley Cup z roku 2010 právě s Blackhawks, odehrál svůj sedmý duel číslo sedm kariéry v play-off a gól ve vyřazovacích bojích slavil po dlouhé 24zápasové odmlce.

Největší šance obhájců stříbrného poháru na vyrovnání přišla necelé čtyři minuty před vypršeným řádné hrací doby po střele obránce Brenta Seabrooka, jenž orazítkoval obě tyče za zády Briana Elliotta. Ve druhém kole play-off se St. Louis poměří s Dallasem.

Poté, co Anaheim v sobotu přerušil šňůru výher výhradně hostujících celků v sérii a utrhl se do vedení 3:2 na zápasy, se stejným kouskem - tedy domácím úspěchem - prezentovali i hráči Nashvillu. Své fanoušky potěšili v play-off až na třetí pokus, když v pondělí zdolali Ducks 3:1 a srovnali tak sérii na 3:3 na zápasy.

Po bezbrankové otevírací třetině, která při opatrném hokeji na obou stranách nenabídla větší šanci, se skóre měnilo až v 29. minutě. Po objetí branky se prosadil obránce Predators Mattias Ekholm.

V 38. minutě se pak ještě do po přečíslení dvou na jednoho utrhli Ryan Johansen a zakončující James Neal, jenž poslal Nashville do dvougólového vedení. Těsně před koncem dané hrací části se ale hostům podařilo snížit. Přesilovou hru využil důrazně dorážející Ryan Kesler.

Ve třetí třetině Predators dokázali svou obrannou taktikou eliminovat šance Ducks a v čase 59:50 ještě stanovil konečné skóre utkání na 3:1 trefou do prázdné klece kapitán Shea Weber.

O posledním postupujícím celku úvodního kola play-off NHL, jenž v další fázi narazí na San Jose, tak rozhodne až sedmý zápas, který bude ve středu hostit Anaheim. Pro Predators půjde o premiérový sedmý duel série play-off v klubové historii.

NHL - 1. kolo play-off

Západní konference - 6. zápas:

Nashville - Anaheim 3:1 (0:0, 2:1, 1:0)
Branky: 9. Ekholm, 38. Neal, 60. Weber - 40. Kesler. Střely na branku: 26:27. Diváci: 17 113. Hvězdy zápasu: 1. Neal, 2. Rinne, 3. Ekholm (všichni Nashville). Stav série: 3:3.

Západní konference - 7. zápas:

St. Louis - Chicago 3:2 (2:1, 0:1, 1:0)
Branky: 2. Lehterä, 14. Parayko, 49. Brouwer - 19. Hossa, 24. Shaw. Střely na branku: 26:33. Diváci: 19 935. Hvězdy zápasu: 1. Brouwer, 2. Elliott, 3. Fabbri (všichni St. Louis). Konečný stav série: 4:3.