Překvapení sezony Lokomotiv Kubáň Krasnodar se nebude chtít vzdát svého snu v podobě závěrečného turnaje. Už proto, že do série s Barcelonou vstupoval jako mírný favorit ze druhého místa své osmifinálové skupiny.
Jenže Katalánci mají po loňském půstu v podobě čtvrtfinálového výpadku o motivaci postaráno a letos chtějí sebe i své fanoušky potěšit postupem do Berlína, kde se bude závěrečný turnaj od 13. do 15. května konat.
Tomáš Satoranský už mohl mít účast na závěrečném turnaji v kapse. V sérii totiž jeho Barcelona vede 2:1 a daleko od vítězství nebyla ani v prvním střetnutí na půdě Lokomotivu, když nakonec padla o pět bodů. Pak přišly dvě poměrně jasné výhry a čtvrteční mečbol.
Barcelona v sérii spoléhá na obranu. V obou zápasech v Rusku inkasovala 66 bodů, v úterý doma o čtyři body více. Nebýt však závěru, kdy trenér Pascual poslal na hřiště nerozehrané náhradníky, Lokomotiv by jen těžko atakoval hranici 70 bodů.
„Myslím, že v celé sérii děláme dobře, že věříme naší obraně a hrajeme takhle celých čtyřicet minut. Ve druhé polovině jsme Lokomotiv zastavili dobrými rotacemi a agresivitou celé pětky, co byla na hřišti,“ dokazuje víru v defenzivu český rozehrávač.
Na začátku úterního zápasu to přitom vypadalo, že obranu domácích budou pravidelně provětrávat Anthony Randolph a Malcolm Delaney. Dva Američané ve službách ruského celku se společnými silami přičinili o 21 z úvodních 23 bodů svého celku.
„Kompaktní týmovou obranou se nám podařilo zastavit nejen je, ale celý tým. Je jasné, že to mají střelecky rozložené mezi tyto dva hráče. Na začátku dali těžké střely přes obránce nebo po hře jedna na jedna. S tím my ale musíme žít, že tam občas takové střely spadnou,“ těšilo Satoranského, že po úvodní smršti se podařilo defenzivě Barcelony zastavit hlavní útočnou zbraň soupeře.
Oba sice byli nejlepšími střelci svého týmu (Randolph 16, Delaney 15), ale většinu ze svých bodů zaznamenali právě v úvodních minutách.
Barcelona mohla v zápase počítat s větším množstvím sil díky přeloženému nedělnímu utkání španělské ligy. „To nám určitě pomohlo. Měli jsme náročné cestování z Krasnodaru. Ta cesta byla dlouhá a navíc podle plánu ACB jsme měli hrát proti Laboral Kutxa. Proti tak silnému soupeři by nás to stálo hodně sil. Takto jsme si mohli jeden den odpočinout a koncentrovat se na třetí zápas,“ kvitoval změnu programu.
Konečně, odložení zápasu pomohlo i Vitórii, která hned v prvním zápase v Aténách dokonala svůj postup mezi nejlepší čtyřku Euroligy přes domácí Panathinaikos.
Ve čtvrtek se ze stejného úspěchu může radovat Barcelona, pokud potřetí v řadě porazí Lokomotiv Kubáň. Bude se jednat už o šestý vzájemný souboj obou celků v letošním ročníku Euroligy. Barcelona zatím vede 3:2.
„Je hodně těžké vymyslet nějakou věc, aby překvapila druhý tým. Oni se budou asi snažit změnit nějakých pár detailů, ale bude to hlavně o mentální připravenosti obou týmů. Pro nás to bude jeden z nejtěžších zápasů, protože bude obrovský tlak na to, abychom ukončili sérii tady v Barceloně,“ uvědomuje si Satoranský, že na hráče Barcelony čeká jeden z nejdůležitějších zápasů sezóny.
Pokud by totiž neuspěla, čekal by jí zápas o všechno příští úterý v Rusku.
Krasnodar má sice nůž na krku, ale podle Satoranského jim může vyhovovat, že nehrají před domácím publikem: „Oni naopak pod takovým tlakem nebudou. Nemají co ztratit, bez tlaku mohou dávat těžké střely. Budeme se snažit hrát tu hru, která nám přinesla vítězství ve druhém a třetím zápase. Budeme tomu muset věřit a čekat na náš moment, kdy budeme moct zápas zlomit.“
Čtvrté čtvrtfinále začíná ve čtvrtek ve 20:45.
