Mánie kolem McDavida se stupňuje od loňského léta, kdy se stal předpokládanou jedničkou draftu NHL. Fanoušci Oilers v něm vidí spasitele kdysi slavného klubu. Než se 19letý Kanaďan ve 13 zápase premiérové sezony zranil, zámořskou soutěž svým uměním pobláznil.
Takže se nedivte, že o jeho návrat na led po 37 zápasech byl takový zájem. Generální manažer Peter Chiarelli dokonce prohlásil, že McDavidův comeback se rovná příchodu špičkové posily.
„Byly to tři mrzuté měsíce,“ řekl hvězdný mladíček reportérům před utkáním s Columbusem. „Určitě se teď cítím velmi dobře.“
A pak předvedl parádu, která ještě zvětšila euforii provázející jeho obnovenou premiéru.
Ve vlastním obranném pásmu se rozjel, když měl dostatečnou rychlost, přenechali mu spoluhráči puk, McDavid se vyhnul jednou kličkou třem soupeřům a před brankou opět stáhl puk do protipohybu brankáře a skóroval.
Todd McLellan ke gólu řekl jen dvě slova: „Hmm... Wow!“
„To až bere dech, jak je rychlý,“ pochválil Jordan Eberle spoluhráče. „Ten gól byl velmi působivý, ohromující!“
„Naposledy mi souboj proti dvěma soupeřům tolik nevyšel,“ připomněl McDavid nešťastnou srážku ze začátku listopadu, při níž si zlomil kliční kost. „Tak jsem rád, že mi to teďka vyšlo. I když jsem měl i trochu štěstí, tak to byl docela pěkný gól. A reakce fanoušků byla neuvěřitelná.“
Kanadský hokejista přiznal, že cítil před utkáním nervozitu, ale s každým dalším střídáním se uklidňoval. „Nečekal jsem, že mi to půjde až tak dobře. Ale byl to jen jeden zápas, ještě jich hodně zbývá.“
Také proto zámořští novináři spekulují, zda má šanci McDavid zaútočit na Calder Trophy pro nejlepšího nováčka. Hlavním kandidátem je momentálně Rus Artěmij Panarin z Chicaga, který vede se 47 body (18+29) produktivitu „zelenáčů“
McDavid za 14 zápasů nasbíral 15 bodů, jako jediný nováček má tedy průměrně víc než bod na zápas. V tomhle tempu by teoreticky ve 45 zápasech mohl dosáhnout na výkon kolem 50 bodů.
Nejméně zápasů v sezoně, kterou nenarušila výluka, odehrál vítěz Calderovy trofeje v roce 1967 - Bobby Orr v 61 duelech měl 41 bodů. Legendární kanadský obránce mimochodem dělal McDavidovi agenta.
To by byl krásný konec příběhu, kdyby jej šikovný útočník teď následoval. Nemyslíte? Nebo si McDavid ocenění nezaslouží?
