Nový formát Utkání hvězd hokejové NHL, stylem play-off mezi výběry jednotlivých divizí zastoupených ve třech dvacetiminutových minizápasech na ledě jen třemi hráči v poli, nabídl divákům v Nashvillu celkově 23 branek.
Po sobotním jasném triumfu Východní konference 29:12 v dovednostních soutěžích, zápasovou část ovládl výběr pro změnu ze Západní konference. Ve finále se radovali hráči Pacifické divize, kteří zdolali díky trefě Coreyho Perryho Atlantickou divizi s kapitánem Jaromírem Jágrem 1:0.
Nejužitečnějším hráčem zábavné show na ledě byl vyhlášen kapitán vítězů John Scott, jenž aktuálně po přestupu z Arizony do Montrealu působí jen v nižší AHL a kolem jeho účasti v Nashvillu panovaly ze strany vedení soutěže mírné rozpaky. 33letý urostlý útočník, jenž se do NHL dostal díky bitkařským schopnostem, se do role kapitána Pacifické divize dostal z vlny recese spuštěné hlasováním fanoušků na internetu.
Nakonec se ale stal hlavní postavou. V semifinále pomohl týmu Pacifické divize dvěma góly a ve finále slavil těsný triumf 1:0. Za vítězný tým pak převzal i šek na jeden milión dolarů. Čekání na první finálový gól mohl prolomit i kapitán na opačné straně, při dvou šancích ale Jágr neuspěl. Až ve 14. minutě překonal Bena Bishopa kanonýr Anaheimu Corey Perry, který dosáhl ještě jedné branky, ale ta nebyla po stížnosti na atak gólmana uznána.
Při své jubilejní desáté účasti v Utkání hvězd NHL (další tři ročníky vynechal i přes zvolení kvůli zranění) se Jágr prosadil v semifinálové bitvě proti Metropolitní divizi. V 10. minutě vyrovnával průběžné skóre na 2:2, když zakončil únik blafákem do forhendu.
Jeho tým nakonec zvítězil 4:3, přestože Metropolitní divize třikrát odskočila do vedení 0:1, 1:2 a 2:3. Jágr se stal nejstarším účastníkem All-Star Game za posledních 36 let a třetím nejstarším v historii. Ve vyšším věku si mezi hokejovou elitou zahráli jen kanadské legendy Gordie Howe (51 let) a Doug Harvey (44 let).
Nejvíce branek padlo v semifinálovém souboji Centrální s Pacifickou divizí, za kterou se hned tři hráči blýskli dvěma góly. Výhru 9:6 nejvíce podpořili zmiňovaný kapitán Scott (2+0) a také Daniel Sedin a Taylor Hall (oba 2+1).
V jinak bezkontaktním zápase si Scott v jednu chvíli menším bodyčekem vyhlídl lídra kanadského bodování NHL Patricka Kanea, ten však o pár vteřin později skóroval a následně se na svého kamaráda z dob společného působení v Chicagu vrhl bez rukavic. Výrazně vyšší soupeř na domluvenou scénku pro fanoušky reagoval smíchem.
Utkání hvězd NHL 2015/16Nashville FINÁLE Pacifická divize: Quick (11. Gibson) - Doughty, Burns, Giordano - Perry, D. Sedin - Pavelski, Scott - Hall, Gaudreau. Trenér: Darryl Sutter. SEMIFINÁLE Atlantická divize: Luongo (11. Bishop) - E. Karlsson, Subban, Ekblad - Jágr, R. O’Reilly - Larkin, Stamkos - P. Bergeron, Komarov. Trenér: Gerard Gallant. Metropolitní divize: Holtby (11. Schneider) - McDonagh, Letang, Faulk - Giroux, Tavares - Malkin, Saad - Bäckström, Kuzněcov. Trenér: Barry Trotz. Centrální divize - Pacifická divize 6:9 (3:3) Centrální divize: Rinne (11. Dubnyk) - S. Weber, Josi, Byfuglien - Neal, Duchene - P. Kane, Jamie Benn - Seguin, Tarasenko. Trenér: Lindy Ruff. |
