Letošní ročník Winter Classic se odehrál ve Foxborough na Gillette Stadium, domovském stánku New England Patriots z NFL a New England Revolution z MLS.
Na konfrontaci dvou tradičních rivalů NHL se přišlo podívat 67 tisíc diváků, spokojení však mohli být pouze stoupenci hostujícího Montrealu.
Boston v ofenzivě viditelně postrádal zraněného Davida Krejčího a k dispozici navíc nebyli ani David Pastrňák, jenž dostal svolení od vedení klubu rozehrát se po zranění na juniorském mistrovství v dresu české reprezentace, a suspendovaný Brad Marchand.
To Canadiens, kteří po skvělém vstupu do sezony během prosince vyhráli jen tři ze čtrnácti duelů, naopak přivítali rekonvalescenta Brendana Gallaghera. 23letý Kanaďan v prvním startu po 17zápasové pauze oživil hru elitní formace a se ziskem dvou bodů (1+1) byl zvolen první hvězdou u výhry 5:1.
Historie Winter Classic 2008 Buffalo – Pittsburgh 1:2SN |
Dva body si připsal na konto i Tomáš Plekanec (19:07, +2, 1 střela, 0+2), jenž se tak po 40 odehraných partiích zlepšil na 30 bodových zápisů (8+22) a v produktivitě krajanů v NHL je druhý za zmiňovaným marodem Krejčím (33 bodů z 35 zápasů).
Druhý Čech v sestavě vítězů Tomáš Fleischmann (16:13, +1, 1 střela) byl na ledě u otevírací branky zápasu z hole Davida Desharnaise, do statistik se však nezapsal.
„Bylo to zvláštní. Přestal jsem myslet na naši situaci, že nedáváme góly, nevítězíme. Měl jsem pocit, že začínáme novou kapitolu. Na prosinec už nechci nikdy myslet. Před námi je rok 2016. Vstoupili jsme do něj tou pravou novou a doufám, že to tak bude i pokračovat,“ hodnotil po zápase své pocity kapitán vítězů Max Pacioretty.
Kromě divácky atraktivní show pod širým nebem byl v pátek na programu ještě jeden zápas. Vancouver v něm přivítal Anaheim a uspěl po výsledku 2:1 po samostatných nájezdech. V souboji chudém na góly šli jako první do vedení hosté.
V 28. minutě otevřel skóre bývalý hráč Canucks Ryan Kesler, jenž využil přesilovou hru. Vancouver se vrátil do hry až v 51. minutě díky trefě obránce Chrise Taneva. Když o vítězi nerozhodlo ani prodloužení, přišly na řadu nájezdy. V nich pak skóroval pouze jediný z šesti exekutorů, jímž byl už v první sérii domácí útočník Alex Burrows.
Mezi neúspěšnými střelci z nájezdů byl i vancouverský Radim Vrbata (18:37, +/-: 0, 1 střela). Hostující forvard Jiří Sekáč tentokrát nenastoupil a figuroval jen mezi nehrajícími náhradníky.
Výsledky: |
Boston - Montreal 1:5 (0:1, 0:2, 1:2)
Branky: 44. Beleskey - 22. a 59. Byron, 2. Desharnais, 38. Gallagher (Plekanec), 49. Pacioretty (Plekanec). Střely na branku: 28:30. Diváci: 67 246. Hvězdy zápasu: 1. Gallagher, 2. Condon (oba Montreal), 3. Beleskey (Boston).
Vancouver - Anaheim 2:1SN (0:0, 0:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 51. Tanev, rozh. náj. Burrows – 28. Kesler. Střely na branku: 25:28. Diváci: 18 570. Hvězdy zápasu: 1. Tanev (Vancouver), 2. Santorelli (Anaheim), 3. Biega (Vancouver).
