Sedmatřicetiletý Filipínec se do Dubaje vydal fotit tradiční novoroční ohňostroj. Ubytoval se v luxusním Address Downtown hotelu v centru města, jen 600 metrů od nejvyšší budovy světa Burdž Chalífa.
Balkon ve 48. patře sice poskytoval skvělý výhled, dobrý únikový východ to však nebyl. Když o osmadvacet pater níže vypukl mohutný požár, fotograf uslyšel, jak jeho přítel zakřičel „Hoří!“ a rozeběhl se k nejbližšímu východu. Pak už Mallari spatřil jen kouř valící se k balkonu.
Netušil, kudy by se mohl dostat ven, a bál se, že se udusí. Aby se uklidnil, začal natáčet vše kolem sebe. „Viděl jsem trosky budovy padající na zem,“ uvedl.
Po dvou hodinách zoufalství objevil šanci na záchranu. Nabídlo mu ji lano od mohutné plošiny na čištění oken. Přivázal se k němu za opasek a pověsil se pod balkon, lano však nebylo dost dlouhé na to, aby se Mallari bezpečně dostal až na zem.
„Byl jsem vyděšený. Modlil jsem se. Říkal jsem si: Pokud je tohle má poslední šance, budiž,“ popsal pro CNN. Oheň v tu chvíli od něj byl méně než deset metrů. Zatímco visel na laně, začal volat a posílat SMS zprávy svým kolegům.
„Jsem ve 48. patře. Pomozte!,“ napsal také na svůj Facebook. Ve zprávách všechny prosil, aby ho spojili s civilní obranou v Dubaji. Její zástupci ho poté vyzvali, aby zůstal v klidu a čekal, až ho zachrání. „A já jim říkal, že chci přežít a vidět zase svou ženu,“ dodal.
Čech v Dubaji: Z hotelu zazněly i výbuchy, atentátu se ale místní nebáli |
O více než hodinu a půl později uslyšel záchranáře blížící se k jeho patru. „Když jsem viděl světla a slyšel zvuky kroků v patře, kde jsem byl, začal jsem klepat kovovými věcmi, abych upoutal jejich pozornost. Myslím, že jsem byl jediný, kdo tam uvázl tak dlouhou dobu,“ uvedl. Ven se dostal kouřem naplněnými chodbami pětihvězdičkového hotelu (na video, které přitom natočil, se můžete podívat zde).
Poté, co sešel všech 48 pater, ujali se jej záchranáři. Mallari si mezitím udělal selfie s kyslíkovou maskou na obličeji, aby dal svým přátelům vědět, že je v pořádku. A pak se vrhl na to, proč do Dubaje vůbec přijel - focení silvestrovského ohňostroje.
„Jsem nadšený, protože začal nový rok, a taky pořád ještě cítím vlnu adrenalinu z toho všeho,“ řekl AFP pořád ještě trochu roztřeseným hlasem.
Dramatické záběry z evakuace hotelu:
