Soutěž MasterChef Junior, ve které malé děti předvádějí uznávaným šéfkuchařům své kulinářské schopnosti, slaví velký úspěch především ve Spojených státech, ačkoliv vychází z britského originálu. Soutěž funguje na stejném principu jako běžný MasterChef, který v současné době běží každou středu večer na Nově. Jediným rozdílem je, že jeho účastníkovi musí být mezi osmi a třinácti lety.
Ačkoliv může celý koncept pořadu působit roztomile, pravdou zůstává, že si děti v konečném důsledku musí vyslechnout často nepříjemnou kritiku stejně jako jejich dospělí kolegové. Ale MasterChef Junior má stále daleko k praktikám soutěže Dance Moms, která je přehlídkou necitlivosti k dětem. Nejen ze strany porotců nebo lektorů, ale i rodičů.
Tancovat jako o život
Pořad sleduje osudy malých talentovaných tanečníků a tanečnic, o jejichž kariérách se rozhoduje už v útlém věku. Pod vedením lektorky Abby Lee Millerové mají odstartovat svou hvězdnou dráhu. Show je nejčastěji kritizována kvůli epizodě, ve které se Millerová rozhodla malé dívky kvůli představení převléct do provokativních kostýmů ve stylu burlesky. Ale jde i o menší věci, kdy se instruktorka téměř záměrně rozhodne potrestat jednu z nejtalentovanějších tanečnic jen proto, aby dostala lekci.
Za naprostý vrchol byl ve své době považován pořad Kid Nation, který vysílala americká CBS v roce 2007. Skupinu čtyřiceti dětí ve věku od osmi do patnácti let tvůrci show umístili do malého městečka a každému dali určitý obnos peněz. Úkolem dětí bylo vytvořit fungující společnost bez větší pomoci dospělých. Pořad se samozřejmě nikdy nedočkal pokračování kvůli mnohým žalobám, které se zakládaly především na tom, že děti před kamerami ve skutečnosti pracují, a to téměř nepřetržitě.
Královnou krásy ve dvou letech
Vlnu kritiky často zvedá také pořad Toddlers and Tiaras, ve kterém se malé dívenky s umělými řasami a zamaskované silnou vrstvou make-upu pravidelně účastní dětských soutěží krásy po celých Spojených státech. Opravdovou třešničkou na dortu bývají epizody, ve kterých ambiciózní matky své i dvouleté dcery natírají samoopalovacím krémem nebo voskem pro depilaci.
Ovšem i přes veškeré kontroverze se tyto pořady stále těší slušné sledovanosti a mají i silné fanouškovské základny na sociálních sítích. Jejich konec je tak zatím v nedohlednu, většina z nich totiž v letošním roce vstoupila do další sezony.
